Взгляни на меня

Мария нахмурилась и задумалась.

– Если это был не Кен, и ты думаешь, что Кен никого не нанимал, то кто же тогда?

Она повернулась к окну. За стеклом, улыбаясь, заходила в ресторан пожилая пара. «Ничто их не тревожит».

– Я видела Кена вчера, когда общалась с Барни, – сказала Мария. – Он вел себя слегка рассеянно, но, не считая этого, не переходил рамок делового общения. Более того, он меня как будто не замечал. Я даже думаю…

«…что Кен тут ни при чем». Судя по молчанию Колина, он угадал мысли девушки.

– Давай не будем волноваться сегодня, ладно? – попросил он.

Мария кивнула и почувствовала, что вся напряглась.

– Постараюсь. Мне трудно об этом не думать.

– Я понимаю. Но лучше подготовься к встрече с Лили. Я ее обожаю, но к ней нужно привыкнуть.

Мария натянуто улыбнулась:

– Двусмысленный комплимент.

– Угадай, кто меня научил.

Войдя в ресторан, Мария мгновенно догадалась, кто тут Лили. Как только они с Колином шагнули за порог, к ним направилась восхитительная, безупречно причесанная блондинка с бирюзовыми глазами, в стильном платье средней длины, с ниткой жемчуга на шее.

Почти все мужчины в ресторане обернулись, чтобы посмотреть на нее. Эван, одетый аккуратно и стильно – он вполне мог сойти за студента, – шел следом. Мария заметила, что он держался весьма уверенно и безбоязненно позволял Лили оказываться в центре внимания.

С лица Лили не сходила улыбка. Приблизившись, она тут же взяла Марию за руки. Ладони у нее оказались удивительно нежными, как шелковое детское одеяльце.

– Я просто счастлива, что сегодня вечером ты согласилась составить нам компанию! Колин рассказывал о тебе так много удивительного!

Между тем подоспел Эван.

– Ох, Мария, какая же я невежливая. Я Лили, а этот красавчик рядом – мой жених Эван. Так приятно с тобой познакомиться!

– Привет, – с искренним радушием произнес Эван. – Пожалуйста, не обижайся, если Лили до конца вечера не позволит никому словечка вставить.

– Помолчи, Эван, – сказала Лили. – Незачем создавать обо мне превратное впечатление.

 – Она вновь повернулась к Марии: – Пожалуйста, прости его. Эван довольно милый и гораздо умнее, чем кажется. Но он ведь учился в университете и состоял в студенческой ассоциации… ну, ты поняла.

– По крайней мере, в моем университете было совместное обучение, – парировал Эван.

– И, как я уже не раз говорила, я не держу на него за это зла, – сказала Лили, шутливо подтолкнув Марию локтем.

Та невольно улыбнулась:

– Я очень рада познакомиться с вами.