За горизонтом

Чуть в стороне валялись шесть изрубленных зомби, несколько наемников все еще «трудились» над ними, размеренно нанося неупокоенным удары…

Граф Гезнур, увидев демона, тут же набросился на него с сердитыми упреками:

— А! Где вас Гангмар носил?! На лагерь напали эти твари!.. Без вас нам пришлось туго! А вы — кто вам позволил уходить?!

— Они украли Ннаонну… Хотя это им дорого обошлось… А вам следовало держаться осторожнее.

Но граф совсем не слушал его, распаляясь все больше:

— Мы в походе, забери тебя Гангмар! Нечего шляться невесть где!.

. Солдат должен нести службу, а не тискать баб по кустам!

На крики Гезнура собралась толпа — солдаты окружили начальников и с тревогой прислушивались к ругани графа. Что-то теперь будет. А гевец все орал:

— Мы вернемся назад… Гангмар, я ошибся… Нам не по силам драться с этими ходячими трупами. И ты, капитан, будешь теперь беспрекословно подчиняться мне. Игрушки кончились… И я…

Ингви прервал монолог графа громовым щелчком пальцев и рявкнул:

— Ты! Вспомни, с кем говоришь! И еще вспомни, как твоя паршивая жизнь была в моих руках! Вспомнил? Так вот, прикончить тебя — все еще в моих силах… И слушай… Слушайте вы все! Пока вы тут бегали от мертвых воинов — я прикончил двоих и еще колдуна… Я бы справился и с другими — но они от меня сбежали… Ннаонна тоже пришила одного некроманта, но ей… Ее… Ее похитили.

И я отправляюсь в погоню. Немедленно… мы все отправляемся…

— Но мы же… — уже более спокойным тоном заговорил граф.

— Молчать… пока я говорю!.

. Довольно мне скрываться. Эй, вы все! Знаете, кто я? Слыхали про Альдийского демона? Это я. Я король, я демон, я чародей… и все прочее. И я немедленно отправляюсь в погоню за некромантами и их выкормышами, которые дерзнули стать у меня на пути. Похитить… мою… подругу… И вы все тоже… отправляетесь. Собирайтесь!

— Мы не пойдем… — несмело, но нагло выкрикнул кто-то срывающимся голосом из-за чужих спин, — не желаем идти на верную гибель — хоть ты Альдийский демон, хоть сам Гангмар!.

.

— Ах так, — Ингви медленно обвел взглядом сразу притихших наемников, — тогда выбирайте. Или вы идете со мной, или — клянусь — я сам перебью трусов здесь. Или опасность — или немедленная смерть от моего меча? Выбирайте… Мне надоело притворяться человеком… Я всю свою жизнь старался быть похожим на вас, люди. Теперь мне надоело притворяться — я демон! Слышите, вы! И выбирайте, или дорога к Могнаку — или смерть здесь. Я — демон.

Стало тихо.