За горизонтом

Я бегу по тропинке, протоптанной в этих крошечных джунглях, позади слышен хруст ломаемых стеблей, мои спутники гурьбой ломятся сквозь заросли… Еще одна улица… Мертвец схватил моего пленника за плечо и бросил, останавливаясь:

Тяжело дыша и озираясь по сторонам, мы остановились на мостовой посреди улицы — такой же мрачной, как и все прочие в этом городе.

— Там, налево — площадь и дворец за ней, верно? — Обратился Мертвец к нашему проводнику.

— Ага… — выдохнул тот. У него с непривычки, похоже, сперло дыхание.

Глаза — совершенно круглые. Не привык столько бегать, колдуненок…

— Ну что? Как будем действовать? — Это уже вопрос ко мне.

Я постарался успокоить дыхание и как можно более равнодушно пожал плечами:

— Да как… Пойдем во дворец и будем рубить всех на своем пути… Где-то в подвалах левого крыла — Ннаонна. Отыщем ее — и назад. А там уже поглядим…

Вот такой веселый план кампании. Граф Гезнур с сомнением хмыкнул:

— Так просто пойдем и всех убьем… Всех этих страшных чародеев, повелителей армии мертвецов… Ладно, но тогда вы, ваше величество — первым.

— Извольте, — согласился я, — а вы, граф, следите за нашим юным другом. Он мне нужен живым, чтобы отвел куда надо… И будьте с ним внимательны, он все же колдун.

Я передал конец «веревочки» графу, тот мгновенно разобрался, в чем дело и для пробы подергал поводок. Парнишка совершенно очумело следил за этими эволюциями. Какой бы он ни был пришибленный, но слова «граф» и «величество» ему явно были знакомы…

Я извлек из ножен Черную Молнию:

— Ладно, я готов! Смотрите, не отставайте…

— Постойте, ваше величество, — вмешался Мертвец, — я ведь обещал идти первым…

Я взглянул ему в глаза.

Холодные, ничего не выражающие… Конечно, он же Мертвец…

— Хорошо. Пойдем впереди вместе… Но сперва надо бы хоть одним глазком взглянуть. А вы, кто там с луками, следите пока за окнами.

Но окна не подавали признаков жизни. То ли эти дома были все же не заселены, то ли мы наделали столько шума, что здешние обитатели попрятались… Хотя это ничего не значит — они вполне могут ударить в спину… Мы с Мертвецом осторожно двинулись к углу, выглянули вместе — я пригнулся, Мертвец встал на цыпочки.

Площадь. Не очень большая. За ней — темная громада дворца. Похоже, что когда-то это мощное сооружение было разрушено и восстановили только первый этаж. Да еще башня — черная (ну конечно, какая же еще в Могнаке-то!), огромная, зловещая.