За горизонтом

— Ладно, погоди, ладно!.. Я что-нибудь придумаю… Только не начинай снова!

— Ингви! Спасибо, Ингви… — она снова кинулась на грудь демону.

Тот тяжело вздохнул, чувствуя, что рубашка на нем совершенно мокрая…

— Ну почему ты всегда можешь добиться от меня любой глупости, На?

— Потому, что ты — благородный!

— Ну да… И из благородства я должен повести неизвестно к каким опасностям полсотни человек — просто потому, что тебе… Но учти — я ничего не обещал! Слышишь? Я сказал «что-нибудь придумаю»! И вообще, позову-ка я Никлиса.

Продолжим совещание… А то ты меня совсем… Все мысли из головы выскочили…

Демон потер виски — снова возникло ощущение чего-то незамеченного, но важного… Какого-то факта, находящегося совсем рядом… Ингви тряхнул головой:

— Никлис! Эй, сержант, вернись!..

Никлис осторожно приоткрыл дверь и просунул голову в образовавшуюся щель:

— Давай, заходи. И дверь закрой… Наверное уже все наши обсуждают, что здесь происходит?

— Нет, ничего такого… Я, слышь-ка, всех от двери шугал — говорю, это… Колдовать, говорю, капитан изволят… Очень, говорю опасной магией занялись, слышь-ка… Ну так никто и не лез…

— Да уж… И в самом деле — это была очень опасная… магия…

Но продолжить совещание нам не пришлось — в дверь постучали и один из наших солдат доложил, что из замка Акенр прибыл латник с приглашением — его сеньор желает видеть меня.

Делать нечего — вчера я сбежал, пообещав вернуться по первому же требованию… Вернее, это я уже сегодня сбежал. Во всяком случае, ехать надо…

— Ладно, — ответил я посланцу, — сейчас соберусь.

Жди у крыльца… Никлис, я опять в замок.

— Понятное дело, — с хитрым видом ответил мой сержант, — небось опять до утра вино хлестать будете… Оно конечно, подвалы у графа бездонные…

— Никлис, — я постарался, чтобы мой голос звучал построже, — ты что, не понял? Мы вчера проводили научный эксперимент. Мертвеца резали… Та-ак, по твоей лукавой роже я вижу, что ты мне все же не поверил, а?

— Это… Конечно, резали — мертвеца-то. Оленя, там, мертвого или кабана… Не живым же закусывать… Ясное, слышь-ка, дело… Мертвеца…

— Ну все, ты меня достал! Я привезу тебе палец этого мертвеца и заставлю съесть.

А сейчас — живо беги, коня мне к крыльцу!

Тут же подскочила Ннаонна:

— Никлис, и моего пусть седлают…

— Ннаонна… — я сначала хотел велеть ей остаться в отряде, но потом решил, что это может быть неправильно истолковано, раньше она ведь всегда меня сопровождала, — э-э-э… Ладно. Поедешь со мной и в этот раз.