За миг до полуночи

Наконец, доехали до дома, в котором жила Надя.

– Родители уже дома, – виновато сказала девушка. – Но если ты хочешь зайти…

– Раз дома родители, то не хочу.

– Тогда в другой раз?

– В другой раз обязательно.

– Я тебе позвоню? Господи! У меня же нет твоего номера телефона!

– Я сам тебе позвоню. Тогда он у тебя будет.

…Его следующая встреча с Асей уже не выглядела, как случайная. Он ждал девушку у подъезда. Когда Ася его увидела, она испуганно ойкнула и попятилась. Монти поднялся со скамейки, на которой сидел, и пригладил волосы:

– Зачем ты пришел? – тихо спросила Ася.

– А при чем здесь Надя? Я же тебе сказал, что мне такие девушки не нравятся.

– Я тебя в свою квартиру не пущу, – решительно сказала Ася.

– А кто сказал, что я туда собираюсь заходить?

«Ребенок! – подумал Монти. – Ты не знаешь правил игры. Куда ты денешься?».

– Хочешь мороженого? – предложил он.

– Ну да. Я видел поблизости кафе-мороженое.

– Невезучий я человек, – пожаловался Монти. – В квартиру меня не пускают, это я могу понять.

Но мороженое? Неужели стриптизер и этого не достоин? Поесть мороженого в компании девушки из хорошей семьи? Словно я прокаженный.

– Ну, хорошо, – сказала она. – Только мороженое. Но потом я пойду домой.

…Они просидели в кафе до вечера. Монти не умолкал, рассказывал анекдоты, забавные случаи из своей жизни. Ася смеялась. В семь часов он посмотрел на часы и вздохнул:

– Мне пора на работу. Провожу тебя до подъезда и поеду в клуб.

Монти расплатился. Вышли на улицу, медленным шагом дошли до подъезда.

Пару раз он будто случайно задел ее плечом, Ася тут же отстранилась. Она держалась на расстоянии. Монти мучительно раздумывал: а что дальше? Как влюбить ее в себя и оторвать от Стаса? И вдруг Ася неожиданно для него сказала:

– Ты совсем не такой, как Стас. Он хороший, но с ним отчего-то скучно.

– Мой… друг. Мама хочет, чтобы я вышла за него замуж.

– Значит, ты его не любишь?

– Разве об этом надо говорить? – сердито сказала Ася и отвернулась. Монти тронул ее за руку:

– Извини.

Послушай, мне пора убегать. Послезавтра у меня выходной. Хочешь погулять по городу?

– Покататься. На речном трамвайчике. Ты любишь кататься на речном трамвайчике? А в компании симпатичного парня?

– Неужели никто и никогда не гулял с тобой по Москве? Где были глаза всех этих мужчин!

– Ладно. Я согласна. Что плохого в том, если мы просто погуляем по городу?

– Ничего, – заверил Монти. – Тебе надо подышать свежим воздухом, ты бледная. Много учишься.