Отчетливо вспомнилось, как при первой встрече Аина заявила, что я нашла редкий цветок. Дело было вовсе не в букашнике, как мне подумалось сначала. А в Антии!
— Пожалуй, нам пора домой, — решила попрощаться я. — Спасибо за чай и за гостеприимство.
Я даже про оплату за букашник забыла, стремясь поскорее убраться от глаз проницательной ведьмы. Она и без того слишком много знает. А вот можно ей доверять или нет — это большой вопрос.
— Понимаю, вас девочка дома ждет, — кивнула Аина, словно прочитав мои сокровенные мысли.
— У вашей малышки удивительные глаза, как у нашей погибшей главной ведьмы. Но у той кожа была смуглая, и волосы черные. А эта девочка беленькая…
Ведьма вздохнула, а мы с драконом обменялись быстрыми взглядами.
— Ах да, лиры!.. — спохватилась Аина. — Не думайте, ведьмы всегда платят по счетам. Подождите немного…
Она удалилась в смежную комнату, а я усиленно отворачивалась, не желая смотреть дракону в глаза и прочитать в них отголоски собственных подозрений. Антия действительно девочка особенная, но мне и в голову не приходило ее возможное родство с ведьмами.
И не только с ними… Я полагала, что она одна из тех детей, что увидели слишком многое и от испуга потеряли дар речи. Такое и с взрослыми на войне случалось, чего уж говорить о малышах.
Но все оказалось куда серьезнее… И много сложнее.
— Зачем тебе лиры? — спросил Бэлтрен так, как будто ответ для него не был очевидным.
Вскинув голову, посмотрела на него с прищуром:
— Ты серьезно? Дом, столь щедро предоставленный тобой для проживания, требует основательного ремонта.
Нам нужно питание. Да и тебе не помешала бы новая одежда.
С намеком покосилась на его домашние штаны, готовые треснуть в самый неподходящий момент. Хилая ткань не могла сдержать напора драконьей мускулатуры. А мои глаза вряд ли выдержали бы подобное зрелище.
Но Бэлтрену все нипочем. Он осмотрел себя с царственным видом и прищелкнул пальцами. Секунда — и на нем уже новый серебристый камзол, кожаные сапоги и даже щеголеватая треуголка с пышным белым пером.
— Спасибо за заботу, моя прекрасная сеньорита, но, как видишь, я могу позаботиться обо всем. Тебе достаточно лишь попросить.
Я покраснела от негодования. И вместо того чтобы о чем-то попросить, захотела дракона прибить.
— И ты молчал столько времени?! Почему раньше не сказал, что так можешь, я бы не мучилась с этим букашником... И вообще!..
У меня не хватало слов, чтобы описать то, что чувствую.
— Я и сам не знал, что так могу, — невинно признался Бэлтрен.
