За секунду до... Книга 2

Мы же просто обязаны проголодаться, гуляя по лесу!

— Я не знаю, о чем спросить Тару. Времени у нас ведь будет очень мало, — честно призналась другу.

— Вот и узнай, есть ли способ общаться, не проливая ничью кровь и не валяясь сутками на холодном камне!

— Камень, между прочим, теплый, — буркнула в ответ, — но ты прав. Тара что-то говорила про сделку. И о том, что любой демон мечтает вырваться из Нижнего мира.

— Чтобы она не сказала, не соглашайся, не посоветовавшись со мной! Пообещай! — потребовал разволновавшийся Сэм.

После того как мне пригрозили, вообще, никуда не пускать, я поклялась не принимать серьезных решений в одиночку. — Вот и договорились, — немного успокоился он.

— Ты достал то, о чем я тебя просила? — вспомнила об одной важной детали, без которой свидание с демоном невозможно.

— А как же! — Седой хмыкнул, — с утра пораньше занялся этим вопросом. Кстати, сегодня на обед будет крольчатина.

— Нда? — я на секунду зависла, соображая, беспокоит меня тот факт, что друг собственноручно зарезал несчастное животное, чтобы достать необходимой для ритуала крови.

Оказалось, что нет. И предстоящий обед из того же убиенного кролика ничуть не смущал.

— Вижу, ты не пополнишь ряды защитников животных, — с долей сарказма в голосе заметил друг.

— Нет, — я пожала плечами, — мы регулярно употребляем в пищу мясо и совершенно не задумываемся над тем фактом, как оно попадает к нам на стол. Животные — часть пищевой цепочки. Так что, о чем жалеть? Я против убийства ради самого убийства.

Или забавы. Жестокости. Издевательств.

— Как и я, — поддержал Сэм, — так что? Пойдем? Ты готова?

Еще перед завтраком натянула привычный костюм для прогулок. Оставалось только надеть ботинки с широкой прорезиненной подошвой, да прихватить корзину для пикника, на который мы якобы собрались.

Это объяснение придумали для Марты, которой было непонятно, с чего это мы с утра пораньше решили отправиться в лес.

На этот раз путь на знакомую поляну показался еще короче.

Может, это оттого, что я так спешила на встречу, что мчалась, продираясь сквозь кусты и норовящие вцепиться в одежду и волосы ветки? Сэм молча пыхтел позади, неслышно чертыхаясь, когда те самые ветки все же хлестали по лицу или телу.

— Это здесь! — я обрадовалась, заметив всунутую мной в расщелину дерева бутылочку.

Пока я бодро скидывала листву и сушняк с камня, Сэм осматривался, придирчиво исследуя окрестности возле поляны.