По ночам, когда британская авиация не летала, германские артиллеристы скрытно выставляли поступившие пушки на замаскированные позиции, перекрывающие направление главного британского удара. И в то же время немецкие и итальянские саперы тайно проделывали проходы в своих минных полях на южном фланге, вместе с тем выставляя дополнительные минные поля на приморском фланге и усиливая существующие противотанковые заграждения противопехотными минами, чтобы британским коллегам было интереснее все это разминировать.
Кстати, об итальянцах. Мало кто из них решил прямо сейчас вернуться на объятую смутой родину, где еще не установилась нормальная власть, нет работы, а следовательно, источников к существованию, в то время как в частной компании Роммеля им обещали довольно приличные деньги, стоит только взять Египет. Той же позиции придерживался заместитель Роммеля маршал Италии Этторе Бастико, по совместительству исполняющий обязанности губернатора Ливии.
Генерал-лейтенант Монтгомери думал, что вдвое превосходящими силами он легко сломает армию Роммеля, из-под которой выдернули снабжающие ее государства, Германию и Италию, но события пошли совсем не так, как ему хотелось бы.
Все началось с того, что данные, которые за две последних недели притащила британской разведке группа «Ультра», занимавшаяся дешифровкой перехваченных германских сообщений, оказались чистейшей дезинформацией. На самом деле радиообмен между частями военной африканской компании, а также связь ее штаба с Москвой и Берлином, осуществлялись при помощи цифровой аппаратуры, предоставленной русскими из будущего, а старая система связи, включающая в себя «Энигму», использовалась лишь для того, чтобы дурить головы доверчивым британским разведчикам.
Следите за руками, тут играем, тут не играем, а тут рыбу заворачиваем… Какую рыбу? Это совершенно неважно – главное, следите за руками…
Германо-итальянская оборона оказалась вязкой как смола.
«Ахт-ахты» меткими выстрелами выбивали из строя один британский танк за другим, их бронебойные снаряды не оставляли шансов даже крепколобым «Шерманам». Единые пулеметы вермахта, иначе именуемые еще «пилой Гитлера», сотнями косили британцев, новозеландцев, австралийцев, южноафриканцев и индусов. Вдобавок под ногами пехотинцев, которые должны были занять минные поля, прежде чем ими займутся саперы, стали взрываться противопехотные мины.
