Забава королей

Затем машины продолжили свой путь.

Еще через полтора часа Мбага предложил остановиться.

– Это уже ареал обитания их прайда, – пояснил он, – здесь нужно остановиться. Вы видите там, у холмов, стадо антилоп. Значит, где-то рядом находятся и хищники.

Машины остановились у двух баобабов. Все начали выгружать оружие и снаряжение.

– Только нельзя разжигать костер, – предупредил Мбага. – Сейчас я пройду дальше и все осмотрю.

Он взял свое ружье и исчез среди зарослей саванны. Рядом с деревьями кустарников почти не было, и все устроились прямо на земле, разрешив женщинам оставаться в машинах.

– Куда пошел наш охотник? – поинтересовался Араксманян.

– Ищет, где прячутся львы, – пояснил ему Ишлинский.

– Когда увидите львов, прежде чем их убивать, дайте мне сделать снимки, – попросила Женя.

– Ну да, – разозлился Араксманян, – мы попросим львов немного попозировать, чтобы потом можно было в них стрелять. Интересно, как они нас поймут? Вы знаете, как можно их попросить?

Женя замолчала. Ишлинский даже не подумал ее защитить.

Стригун достал свое ружье, принес и показал его Полю Бретти.

– Видите, – сказал он, – у нас абсолютно идентичные ружья. Я сделал тогда на заказ два таких. Одно вам, и одно мне. Но на моем экземпляре стоят мои инициалы, чтобы их нельзя было перепутать.

– Да, я это уже заметил, – сказал банкир, разглядывая оба ружья. – Конечно, это уникальная работа.

– Давайте подкрепимся, – предложил Араксманян, – я уже проголодался. Где наши сэндвичи?

Джина достала сумку с едой, предложив ее гостям.

На воздухе у всех разыгрался аппетит, и мужчины с удовольствием поели. Через час вернулся Мбага. Он молча вышел из зарослей кустарников, словно отлучался на минуту, и, подойдя к группе, просто присел на корточки. По обычаю масаев, нельзя было сразу разговаривать. Нужно прежде выказать уважение своим собеседникам и для начала немного помолчать, ожидая, когда тебе зададут вопрос.

– Что там? – спросил Бинколетто.

– Прайд находится у холмов, – ответил Мбага, показывая в их сторону, – отсюда километра четыре.

Ближе к вечеру они выйдут на охоту. Я нашел рядом с нами остатки небольшой зебры. Тело было освежевано, значит, это не львы.

– Почему? – заинтересованно спросил Ишлинский.

– Львы едят мясо вместе со шкурой, – пояснил Мбага, – а вот леопарды, наоборот, пытаются освежевать мясо перед тем, как предложить его своим детенышам. Значит, вам нужно быть осторожнее. Где-то рядом находится логово самки леопарда. Но она и детеныши бывают всегда одни, без самца.