Забег на невидимые дистанции. Том 1

– Карьеры недалеко от аэропорта Уотербери-Оксфорд. Ни за что не нашли бы, если бы не наткнулись случайно.

– Ты сказал, тела изуродованы?

– Судя по всему, перед смертью их сильно избили и… по предварительным выводам судмедов, отрезали половые органы, – без эмоций добавил Клиффорд. Девочка слегка отстранилась.

– [Ohrenyet’], – пробормотала она.

Офицер с интересом следил за ее реакцией, чуть склонив голову. Ему еще не доводилось видеть на лице подопечной смесь испуга, отвращения и растерянности. Нина, которая чего-то боится.

Это что-то новенькое. Пользуясь моментом, он заговорил:

– Я понимаю, ты совсем не знала их. Но все же, как думаешь, они могли употреблять наркотики?

Вопреки ожиданию, вопрос ее не удивил.

– Не знаю. Наверное, могли. Они были достаточно отбитыми для этого.

Офицер кивнул, одновременно принимая информацию и благодаря за нее.

– В любом случае вскрытие покажет.

– Мне, видимо, нельзя об этом кому-то рассказывать, – как бы спросила Нина.

Он вытащил эту пословицу из своей памяти, как фокусник вытаскивает кролика из шляпы.

Очень эффектно, а главное, к месту. Вроде ничего такого не сказал, но намек сделал. Жирный такой намек. Лицо у Нины дрогнуло, она тоже прищурилась.

– А я думала, ты не понимаешь переносных значений.

– Когда мне нужно, я понимаю все.

Девочка стояла в шаге от него безо всякой неловкости, опустив руки по швам, и надпись на ее футболке (Too stupid to understand science? Try religion!) находилась прямо напротив глаз.

Можно было сделать всего одно движение, чтобы Нина оказалась у него на коленях. Но Клиффорд не позволял себе прикосновений. Вообще никаких. Здесь проходила строгая черта, пересекать которую воспрещалось. Вместо этого он сплел пальцы на животе и прищурился, покусывая краешек верхней губы.

Чтобы сбавить градус напряжения, он шутливо предположил, что у Нины, должно быть, есть тайный покровитель. Девочка подыграла, высказав гипотезу, а не Ларс ли это с ними сделал. Лоуренс заявил, что, конечно же, не он, потому что, если бы это был он, тела бы не нашли, и чуть-чуть улыбнулся.

Нина не знала, что ей думать по поводу этой фразы и особенно этой улыбки. Впоследствии она много об этом размышляла. Выводы ей не нравились.

Затянувшееся молчание прервал вежливый стук в дверь. Ларс поднялся и молниеносным движением снял фуражку с головы подопечной и надел на свою.

Это была психолог. Извинившись за опоздание, женщина поспешила забрать девочку.