Забракованные

Так как Луиса наняла транспорт и кучера в Цинне, его не стали селить в доме и отправили на постоялый двор в Монне, откуда тот и возвращался за своей щедрой пассажиркой.

Дрейден получил от Луисы поцелуй в щеку. Мэл не знала, что именно возвышало Кристиса в глазах леди Боулер над слугами, несмотря на неблагородное происхождение: дружба с ее братом или все же официальная должность управляющего Монтегрейн-Парком, — но попрощались они тепло и практически на равных. Практически — потому что бедному Дрейдену пришлось сложиться в три погибели, чтобы невысокая Луиса смогла дотянуться до его щеки.

Поцелуй, впрочем, был чисто символическим: причмокивание губами возле щеки — никакого касания. Однако Крист выглядел крайне довольным оказанной ему честью.

Дошла очередь до Рэймера и Амелии. Все это время они стояли рядом, но не касаясь друг друга. Видимо, рассудила Мэл, раз его сестра поверила в истинность их брака, он решил, что можно больше не пускать той пыль в глаза лишними прикосновениями.

И, пожалуй, она была этому только рада.

Амелию Луиса обняла как родную.

— Береги его, — шепнула, бросив на брата хитрый взгляд. — Учти, я тебе его доверяю.

— Конечно, — улыбнулась Амелия в ответ.

Монтегрейн на прощание тоже получил от леди Боулер крепкие объятия и, в отличие от управляющего, уже настоящий поцелуй в щеку, оставивший на его скуле бордовый отпечаток помады.

— Водостойкая, — ехидно сообщила ему сестра и важно проследовала к вкатившемуся в ворота экипажу. — Не скучайте! — помахала на прощание рукой и ловко, несмотря на свои внушительные габариты, забралась в салон, не воспользовавшись помощью попытавшегося подать ей руку Ронивера.

Все, что оставалось Ронни, это захлопнуть за ней дверцу экипажа. — Пишите письма! — крикнула Луиса уже в окно.

— По десять в день! — съязвил в ответ ее брат, за что получил взамен «страшную» рожицу.

Леди Боулер ещё раз взмахнула на прощание рукой, и экипаж тронулся.

Оливер закрыл ворота.

Глава 32

Гидеон сегодня снова был в образе ворона — весь в черном.

Черным был даже шелковый шейный платок, которым он обвернул свою бледную не по-мужски тонкую шею.

Когда Амелия вошла, Глава СБ сидел на стуле у окна, забросив ногу на ногу, и, как и в прошлый раз, лишь скупо улыбнулся, даже не подумав встать.

Помня о дате встречи, Мэл в сопровождении Дафны и Оливера отправилась в Монн сразу после завтрака под предлогом того, что ей нужно лично выбрать зонтик от солнца.