Забракованные

— Гиду? — Мэл ошарашенно повернулась лицом к собеседнику. — Вы подружились, что ли?

Крист фыркнул, точь-в-точь как недавно Джо.

— Еще чего. Так… — И дернул плечом.

— Так и что Гид? — передразнила она.

— Был на редкость учтив и терпелив. — Кристис хохотнул. — Еще бы ему не быть — на глазах-то у Джерри. Шон тоже пытался воспротивиться, да куда там. В общем, Гидеон клятвенно пообещал сдувать с Джерри пылинки, а тем велел собирать вещи для переезда в столицу.

Амелия с сомнением покосилась в сторону главы СБ.

— Думаешь, он и правда позволит Джерри взять их с собой?

Дрейден оскалился.

— А ты думаешь, он не понимает, что Джерри слышит каждую его мысль? Позволит. Одним кузнецом в Цинне больше, одним меньше.

Мэл вздохнула. Он прав — мелочи. Однако о таких мелочах думать было легче, чем о том, что сейчас происходит с Рэймером и где он.

— Я поеду с вами, — заявил Крист.

Она снова повернулась к нему и уверенно покачала головой.

— Не надо. Не оставляй поместье без присмотра.

— А вдруг я смогу помочь? — возмутился тот.

Мэл даже не сомневалась, он прекрасно понимал, что она права, но так же, как и ей, ему было невыносимо сидеть сложа руки.

— Крист, — попросила больше взглядом, нежели словами.

Тот понурил голову и вздохнул.

— Хорошо. Пришли мне письмо, как только что-то выяснится.

— Обещаю. — Она коснулась его плеча, прощаясь, и подъехала к Гидеону.

Тот бросил на нее свой «птичий» взгляд и кивнул.

— Выезжаем! — отдал приказ своим людям. — Ваше высочество, держитесь рядом со мной, — предельно вежливо обратился к Джерри.

Тот воззрился на него с мукой во взгляде.

— Обязательно все время звать меня высочеством?

— Обязательно, — серьезно ответил Глава СБ.

Мальчик вздохнул, но спорить не стал.

«Джерри, ты молодец», — шепнула ему Амелия мысленно.

Он обернулся, вымученно улыбнулся и направил своего коня вслед за Гидеоном.

Цинн

Никогда еще в своей жизни Амелия не была так рада увидеть ворота Цинна. От волнения сердце эхом отдавалось в ушах.

За два с половиной часа дороги останавливались лишь раз — Гидеон строчил кому-то письма и отправлял их с помощью одного из взятых с собой магов.

Джерри напряженно молчал на протяжении всего пути и впервые ахнул, лишь проезжая под аркой величественных ворот столицы.

— Вот это да, — прошептал восторженно.

В свои шестнадцать лет, когда впервые приехала в Цинн, Мэл тоже была покорена красотой и богатством Цинна. Недолго.