Забракованные

 — Я просто хотел сказать, что вам не следует так сильно растрачивать свой резерв, хватит и в половину меньше. В вашем положении это может быть опасно.

— Ч-что?

Это было как удар под дых, она задохнулась.

— О боги, вы не знали? — округлил в свою очередь глаза Зиден.

— Не знала, — прошептала Амелия, опустив взгляд на свой еще совсем плоский живот.

— Срок чуть больше двух недель, — подсказал целитель, на всякий случай опасливо втянув голову в плечи — вдруг она отругала бы его за то, что он лезет не в свое дело.

Но ругаться не хотелось, отнюдь.

С трудом сдерживая слезы, Мэл отчаянно закивала.

— Я буду беречься, обещаю.

Все-таки всхлипнула.

Зиден коротко попрощался и тактично покинул комнату.

* * *

Посетив все остальные приюты и школу-пансион, в приют имени Святой Дальи Амелия поехала в последнюю очередь.

Гидеон выделил ей в сопровождение целых четырех человек: двоих воинов и двоих магов. Все четверо, демонстративно одетые в черно-красную форму Королевской службы безопасности, следовали молчаливыми тенями с обеих сторон от ее экипажа, зорко осматривая окрестности не только обычным зрением, но и магическим.

Безопасность… Прежде о подобной защите она могла только мечтать. Вот только мечталось теперь совсем не о том.

Снаружи громыхнули ворота, и экипаж остановился.

— Госпожа, приехали! — доложил возница.

Один из людей Гидеона не поленился, спешился и отворил дверцу, подал Амелии руку. Она молча поблагодарила кивком.

— Леди Монтегрейн! — встретила ее мать-настоятельница, шагнув навстречу и широко улыбаясь. Особенно широко, когда СБэшник потянулся внутрь экипажа, достал мешочек с монетами и протянул его Мэл.

Помимо матери Вереи во дворе были лишь еще две монахини. Одна из них споро подбежала к Амелии и, приняв из ее рук пожертвование, поспешила назад к зданию приюта.

Мать-настоятельница, одарив сопровождение гостьи подозрительным взглядом, подхватила Амелию под руку и повела вглубь двора.

— Я никуда не уйду с территории приюта, — пообещала она им. — Ждите меня здесь, пожалуйста.

Ей не ответили, один маг молча пошел за ними с монахиней следом, правда, держась на расстоянии, чтобы не мешать разговору.

— Какое кощунство, — вздохнула мать Верея. — Люди с оружием в святом месте!

Амелия промолчала.