Я не сразу поняла, что мне не хватает его шуток, подколок, советов и помощи. Рома стал для меня братом, которого я не хотела терять. Я усиленно думала, как наладить отношения, но пока ничего не приходило в голову.
— Тетя Наташа, Ириша просит принести ей книжку про принцессу, — отвлек меня от работы Максим. — Я бы взял сам, но не знаю, какую сказку больше всего любит сестренка.
Макс почти полная копия Алексея. Лишь глаза мальчугана на несколько тонов светлее отцовских. Он был серьезным, даже слишком взрослым для своих пяти лет.
Манеру поведения и жесты Максим копировал у отца. Такой ребенок с привычками взрослого, вызывал у меня улыбку. Но я старалась не показывать вида и воспринимала племянника таким, какой он есть.
— Сейчас я дам тебе пару книг, которые любит Ириша, — сказала я, поднимаясь из-за рабочего стола. — Как там наша егоза? Хорошо себя ведет? — спросила я, ища нужную книгу.
— Да. Луиза учила Иришу определять разницу между большим и маленьким. Мне даже самому понравился этот урок.
Жаль, что после обеда мне нужно самому заняться. Папа мне задал сегодня довольно много. Успеть бы сделать все, — озабоченно произнес мальчик.
— Ты у нас очень умный для своих пяти лет. Твой папа наверняка гордится тобой.
— Он часто говорит мне это, — с довольной улыбкой сообщил Макс, затем оглянулся к двери и прошептал. — Тетя Наташа, а можно секретный вопрос?
— Конечно, Максим, что тебе интересует, — так же тихо ответила я.
— Дело в том, что я ищу для папы жену. У вас не на примете хороших кандидатур?
Я озадаченно смотрела на племянника.
И что тут я должна сказать?
— Даже не знаю, Макс. Я почему-то думала, что твой папа сам найдет себе жену, — наконец сказала я. — Если она ему понадобится, конечно.
— Да он уже столько лет ищет себе жену, — махнул рукой мальчуган. — Не думаю, что у него это хорошо получается. Папе уже тридцать пять и он не женат. Надо это исправить, — по-взрослому заявил ребенок."
"— Я подумаю над твоими словами, Максим. А пока беги к Ирише и Луизе.
Мальчик ушел, а я продолжала размышлять над услышанным. Я крайне мало знала о личной жизни Чернова. Брат мне попался не слишком разговорчивый. А сама я не хотела лезть в душу с расспросами. Пока мы не настолько близки.
К вечеру у нас появился неожиданный гость. Мы с Иришой сидели в одной из гостиных и смотрели сказку по телевизору, как малышка сорвалась с места и кинулась в коридор с радостным воплем:
— Де!
Я вышла за дочкой и увидела умилительную картину.
