Коллинз опрометью бросился к реке, окликнул молодого джентльмена, но ответа не было, вообще ни звука. Зная, в каком состоянии находится мистер Браун, Коллинз испугался за него, подумал, что на берег ему не выбраться. Спасти юношу – его долг, подумал тогда Коллинз и бросился в воду, предварительно скинув куртку и сапоги. Он нырнул и долго плавал в холодной воде, ему показалось, что прошла целая вечность. Коллинз подумал, что молодой джентльмен, должно быть, сразу утонул, потому как если б он боролся за свою жизнь, то барахтался бы и кричал, но вокруг стояла полная тишина.
Коллинз уже почти потерял надежду вытащить юношу из воды, как вдруг ухватился за что-то и понял – это рука. Сам он не слишком хороший пловец, но ему все же удалось подтянуть юношу к берегу, а затем и вытащить на дорогу. Несколько раз он кричал, звал на помощь, поскольку находился в полном изнеможении и боялся, что ему не хватит сил применить искусственное дыхание. Но Коллинз все же принялся его делать, как раз тут и появился Такер.
Сержант слушал это повествование в скептическом молчании. А когда Коллинз закончил, спросил:
– А нельзя ли узнать, что вы сами делали на дороге на Коллингхерст в столь поздний час, а?
Ответ явно удивил его:
– Шел за молодым джентльменом.
Губбинс, и без того знавший это, впал в замешательство.
– О, так, значит, шли, шли прямо за ним… – неуверенно протянул он. – Но с какой целью?
Коллинз бросил на Эмберли беглый взгляд:
– У меня в особняке три дня тому назад случился с этим молодым джентльменом довольно неприятный инцидент.
Думаю, мистер Эмберли понимает, что я имею в виду.
– Не важно, что там знает или понимает мистер Эмберли, – недовольно произнес Губбинс. – Что за неприятный инцидент?
Коллинз нервно облизал пересохшие губы:
– Ну, видите ли, сержант, мистер Браун, находясь в нетрезвом состоянии, подошел к особняку, стал стучать и, когда я открыл дверь, принялся угрожать мне без всяких видимых на то причин. Очевидно, принял меня за кого-то другого.
– С чего вы это взяли?
– Не думаю, сержант, что у молодого джентльмена могли быть ко мне какие-либо претензии.
– Так вы совсем не знали его, или же?..
Между бровями Коллинза залегла тонкая морщинка. Эти слова сержант произнес как-то слишком многозначительно, и камердинер сразу насторожился.
– Вряд ли можно сказать, что я знал его, сержант. Но как-то раз мне довелось встретиться с мистером Брауном в Верхнем Неттлфолде, и он тогда оказался немного не в себе.
