– А может, не нужно? – пискнула я, представив этот балет золотой коровы. Я и у себя-то на земле танцевала весьма посредственно. – Можно я все танцы буду танцевать с вами?
– Можно, – снисходительно улыбнулся черноволосый, но этим вы дадите всем понять, что вы выбрали меня своим спутником. На сегодняшний вечер по крайней мере.
– Что же все так сложно? – пробормотала я себе под нос и жалобно добавила: – И где мое выпить?
– Пожалуйста, леди. – Подоспевший блондин протянул мне бокал на тонкой ножке. В нем плескалась серебристая жидкость с пузырьками.
– Что это? – подозрительно уточнила я и понюхала. Пахло как хорошее шампанское.
– Легкое вино по нашим древним рецептам, – послушно пояснил блондин. – Если не хотите, чтобы завтра болела голова, много не пейте. Оно коварно.
– Какая забота, – протянула я и сделала глоток, разглядывая разномастную толпу.
Анри окружала стайка эльфиек. Он периодически бросал на меня тоскливые взгляды и явно искал возможности подойти, но пока у него это не получалось.
Наверное, стоило попытаться его спасти, но я струсила и малодушно осталась на месте. Пусть выпутывается сам! У него опыта больше, чем у меня. А я лучше понаблюдаю издалека.
Кирана ни на шаг не отпускала приклеившаяся к нему эльфийка. Меня они оба злили до позеленения, но я старалась делать вид, будто мне все равно. В конечном счете действительно, какое мне дело до того, с кого не сводит глаз этот рогатый. Он мне свое отношение описал очень четко, и я все еще обижалась.
Аэль не отходила от матери. Отвлекать ее я не рискнула, да и стояли они довольно далеко, в окружении нескольких, судя по всему, именитых гостей. Мне приходилось довольствоваться компанией своих спутников, которых я и живыми-то воспринимать не могла. Они были похожи на две идеальные куклы, выданные в мое полное распоряжение, и это жутко смущало.
Темноволосого звали Ириэль, а светловолосого Виэль. Они оба оказались хорошими рассказчиками, и благодаря им к тому моменту, когда прозвучали первые аккорды музыки, я примерно представляла, что именно меня ждет не только сию минуту, но вообще в течение бала.
Нужно было продержаться первые час-полтора, а дальше всем станет наплевать на условности. Можно будет расслабиться и тихонько уйти."
"Я не заметила, в какой момент исчезла из зала королева и ее ближайшее окружение. На секунду наступила тишина, а потом грянул оркестр. Мелодия была неторопливой, тягучей и торжественной.
