Загадка для благородной девицы

Хотя если это действительно сделал он… Господи, Лиди, а что, если это действительно сделал он?! Я сначала думала, что всем только лучше станет после ее смерти и что даже благодарна тому, кто это сделал, но сейчас… Лиди, я не смогу быть женой убийцы. Ей-богу, я лучше в монастырь уйду или утоплюсь. Что мне делать, Лиди?!

– Ты разговаривала с Андреем по этому поводу? Быть может, он сможет объяснить все?

– Нет, я не смогла его ни о чем спросить, потому что я… я боюсь его. Я сама загнала себя в ловушку! Боже мой, что мне делать теперь?.

.

Натали не рыдала уже и даже не плакала, изможденная до предела. Однако, кажется, она способна была рассуждать здраво, потому я, отпустив ее и сев напротив, заговорила вкрадчиво и твердо:

– Я могу лишь сказать, чего тебе явно делать не следует. Не нужно выходить замуж за Андрея – это никому ничего хорошего не принесет.

– Но как же?.. Моя репутация… Андрей сказал, что теперь единственный выход для нас – это пожениться как можно скорее. И я ведь сказала следователям, что… и они записали это в свои бумаги.

И вдруг об этом уже знают другие или догадываются? Миша, мне кажется, точно догадывается, он теперь будет дурно думать обо мне – я не вынесу этого, Лиди!

Она снова разрыдалась, ныряя в мои объятия.

– Эти бумаги будут уничтожены – я тебе обещаю! – Я сказала это очень твердо и будучи уверенной, что дядя действительно устроит это. Я уговорю его во что бы то ни стало! – А репутация… существует множество женщин, которые и с загубленной репутацией живут счастливо, однако едва ли найдется хоть одна, которая еще до свадьбы боялась бы будущего мужа, считала его убийцей, а потом, среди всех сомнений и недоговорок, была бы с ним счастлива.

Подумай, на что ты обрекаешь себя.

По мере того как я говорила, Натали успокаивалась и уже не плакала. А после, когда я полувопросительным тоном спросила, даст ли она новые показания относительно Андрея, она отвела взгляд и легонько кивнула.

Вероятно, Натали действительно считала, что это Андрей убил Лизавету.

Я же не была в этом уверена в полной мере. Единственное, что я сейчас знала точно, – что той ночью я видела не Натали. Но и не Лизавету.

Мысли мои оформились уже почти полностью, я была готова поделиться ими с Платоном Алексеевичем, но наметила себе и небольшой список дел, необходимых, чтобы быть уверенной до конца. Однако не успела я закрыть за собой дверь, как увидела приближающегося ко мне по коридору князя Орлова.