Загадка сбежавшего сейфа

Чтобы произвести на нее впечатление, понимаешь? Антония все время мечтает о мужчинах-итальянцах, говорит, что они темпераментные и обаятельные – и я решил, что на кошек это тоже подействует. А Палермо – единственный итальянский город, который я знаю: хозяин пиццерии, в которую Антония часто заходит, приехал из Палермо.

– Значит, ты все это выдумал? Всю свою болтовню про Италию? Чтобы произвести впечатление на Одетту? Уму непостижимо!

Френцхен опустил голову:

– Я знаю, это глупо с моей стороны. Но потом я уже не мог дать задний ход.

Акцент, имя, выдуманные истории про Палермо – как бы я стал объяснять, что я врал? Я бы растерял весь свой авторитет – и все равно Одетта говорила только о тебе.

Мне было ясно одно: Френцхен был наделен буйной фантазией. А я мог бы придумать какую-нибудь интересную историю про себя? Кто знает. Все-таки речь шла об Одетте, и я прекрасно понимал, что чувствовал Френцхен. После недолгих раздумий я сказал:

– Знаешь, все твои выдумки были абсолютно напрасными.

– Неужели тебе непонятно? Как выяснилось сегодня, Франческо, он же Франц-Иосиф, – крутой кот.

Да еще какой крутой! – Я усмехнулся.

– Что, правда, что ли? Ты так думаешь? – Френцхен неуверенно посмотрел на меня.

Френцхен наклонил голову и смущенно взглянул на меня:

– Очень приятно это слышать, спасибо! И… то есть… а что будет дальше?

– Ну, приятель, поступай как хочешь. Одетте я ничего не скажу.

Френцхен вздохнул с облегчением.

– Но, – добавил я, – возможно, было бы разумнее, если бы ты рассказал ей это сам.

Я имею в виду – до того, как она случайно обо всем узнает. Вот тогда будет действительно неловко.

– Хм. Пожалуй, ты прав. Я скажу ей… когда-нибудь. Спасибо, друг!

Дома нас ждал приятный сюрприз: бабушка приготовила праздничное угощение – для Одетты, Франческо и меня. Мы втроем сидели на кухне и ждали, когда она наполнит наши миски.

– Гляди, мой дорогой Уинстон, – улыбалась Кира, подавая нам вкусную еду, – сервис почти как в ресторане! Думал ли ты, что будешь тут так шикарно ужинать вместе с Одеттой? Романтично, правда? И вы это заслужили.

Она по очереди нас погладила, и Одетта замурлыкала.

– Здесь действительно классно, Уинстон. Впрочем, боюсь, что для романтического ужина тут есть третий лишний. – И она шепнула мне на ухо: – Мы с тобой устроим когда-нибудь такой ужин без Франческо, правда?

Если Френцхен это и слышал, то не подал виду и с жадностью набросился на угощение.

– Ты правда хочешь поужинать вдвоем со мной? – спросил я у Одетты.