Теперь ему было ясно, в чем дело. Предков подловила на лестнице Кельмановна.
— Да это Катька с Танькой! — засмеялся мальчик. — Только у них другие прически были. А Кельмановна, как их увидела…
— Ладно. Пойду газеты дочитывать, — заметно приободрился папа.
— А я портфель собирать, — не меньше предка обрадовался Олег.
Отец и сын как раз поднялись со стульев, когда в кухню осторожно заглянула мама.
— Говорю же тебе: эта бабка чокнутая! — весело крикнул Борис Олегович. — Ей вечно что-нибудь мерещится. А в действительности у нас сегодня были Катечка с Танечкой!
Мама как-то боком вновь удалилась в спальню.
Олег наконец отправился собирать портфель…
В школе на следующий день Олега подстерегал сюрприз: Таня не пришла.
— Где она? — столкнувшись у двери восьмого «В» с Женькой, Темой и Катей, спросил Олег.
— Сами не понимаем, — пожал плечами Темыч. Обычно она за мной по дороге спускается. Я жду — никого. Потом сам к ней поднялся. Звоню, а дверь никто не открывает.
— Как? — встревожился Олег.
— Как слышал, — выпалил Женька.
— Мы потом все вместе еще раз поднялись, — объяснила Катя. — Я подумала, вдруг у них звонок испортился. Так ничего подобного. На всю квартиру трезвонит.
— Н-да, — пробормотал Олег.
— Может, они к тете Вере поехали? — вдруг возникло предположение у Темыча. — Она же сегодня утром должна из больницы вернуться кукол опознавать.
— Скорее бы мать ее поехала, — сомневался Олег. — К тому же Танька всегда предупреждает, когда не идет в школу.
— А ты с ней вечером разговаривал? — посмотрели на него ребята.
— Естественно, — бросил в ответ Олег. Он всегда перед сном утаскивал в свою комнату телефон, чтобы еще немного поболтать с Танькой.
— И она ничего? — уже передалось Кате беспокойство Олега.
— Совершенно, — отрезал тот. — Мы как раз с ней думали у Андрея сегодня после второго урока отпроситься, чтобы тоже на опознание сбегать. Он бы понял…
— Секреты-секретики! — бодро окликнул ребят в это время Пашков. — Подумали о галерее? Расследовать будем?
— Пошел ты! Не до тебя! — огрызнулась Катя.
— Да я чего. Я так, — ухмыльнулся Пашков и скрылся в классе.
— Вечно не вовремя, — пробормотал Тема.
— Что делать-то будем? — затеребил друзей Женька.
— Знаете, я на уроках сейчас сидеть не могу, — убежденно проговорил Олег. — Вы идите, ребята, а я еще раз к Таньке сбегаю. Или нет, — передумал он. — Позвоню из дома. Если в течение пятнадцати минут у них никто не подойдет, буду связываться с майором. Пора нам с ним выходить на прямой контакт.
