Загадки старинных кладов

Постепенно картина случившегося боевого происшествия прояснилась. Выяснилось, что в атаке на немецкие позиции участвовали вовсе не английские, а, скорее всего, американские танки М4АЗ, носившие имя генерала Шермана (Sherman).

Но, разумеется, данные эти сугубо предварительные. В действительности же в данном бою запросто могли участвовать и более легкие американские танки МЗА1 "Стюарт" (Stuart), которые в отличие от 37-тонного "Шермана" весили всего 14,3 т. Несомненно, все три машины были действительно подбиты в болотистом овраге, по которому протекал небольшой ручеек.

Проводник убеждал нас в том, что лично нащупал один из танков в оставшейся с войны воронке с помощью длинного шкворня.

— Какой же длины был твой щуп? — тут же поинтересовался я.

— Метра три, — ответил он не задумываясь.

— Ну, три не три, — прикинул я, — но на метра два в торфяную толщу вполне можно воткнуть даже кусок простой арматуры.

— Там явно железный звук был, когда мы стучали, — дополнил свой рассказ проводник.

 — Ей-богу, не вру… Нашел же я поблизости немецкую самоходку и даже могилы погибших танкистов вблизи нее…

Рассказ его звучал вполне убедительно, но он возбудил во мне новые подозрения.

Пусть в том месте действительно утонул танк, допустим. Но если учесть, что высота того же "Шермана" равна 2,5 м, то получается, что он опустился на глубину не менее 5 м! По виду местности никак не скажешь, что торфяной слой может достигать такой солидной толщины. К тому же эта непонятная воронка… На месте свободного затопления бронетехники никаких воронок обычно не остается, это я по опыту знаю.

А если воронка и в самом деле присутствовала на месте гибели боевой машины, то это означает, что там произошел сильный взрыв.

Поскольку времени до вечера было достаточно, мы отправились в указанный овраг. С первого взгляда видно, что здесь и на самом деле шли сильные бои. До сих пор на его склонах были or-четливо видны линии окопов, впадины от блиндажей и землянок. Широкий и пологий овраг, лежавший во время войны как раз на нейтральной полосе, сильно зарос высокой травой и кустарником, представляя весьма трудный для работы полигон.

Чтобы хоть немного облегчить себе задачу, нам вновь пришлось искать очередного информатора из числа местных жителей. К счастью, поиски продолжались недолго. Встреченный на дороге пожилой мужчина любезно взялся указать примерное местоположение подбитых "Шерманов". Но поиски заладились не сразу.