Загадочный Чонрэй

– Сеть пропускает мелкие живые организмы и предметы, – пояснил лоссаец.

В принципе логично, иначе на острове не было бы птиц, а камни и ветки деревьев застревали в защитном плетении.

– У школы защита не хуже, чем у императорского дворца. Это одно из самых безопасных мест в Чонрэе.

– Безопасное?.. – не поверила ушам я.

– Иначе знатные семейства не отправляли бы сюда детей.

– Безопасное?! – повторила я, оборачиваясь в парню. – Студенты то умирают, то пропадают, то их избивают, то ещё что-нибудь случается…

– За всю историю школы, было лишь несколько несчастных случаев и десяток серьёзных травм.

Ни одного убийства. По крайней мере, так говорят, – Марк зло усмехнулся.

– Что-то верится с трудом.

– Конечно, какие-то случаи замалчиваются. Драки происходят регулярно и… всякие мелкие происшествия.

– Но достаётся в основном простолюдинам, – поняла я.

– Как бы ни враждовали между собой дворянские семейства, на территории школы они стараются не конфликтовать. Здесь не случайно строгие правила, запрещается использовать магию и всё такое… За серьёзный проступок отчисляют.

Никто не хочет лишиться дара. К тому же единственный путь на остров ведёт через портал. Преступнику не убежать.

Но Вэйн остался учиться в школе, да и не похоже, что Рику, несмотря на все его проступки, грозило отчисление.

Лоссаец грустно улыбнулся. Похоже, он понял, о чём я думала.

– Драконов правила не касаются. Их слишком мало и дара лишить нельзя – магия у них в крови. Потому и всё сходит с рук.

По позвоночнику пробежал холодок, стало жутко.

Вэйна я не боялась, а вот Рик пугал.

С каждой минутой поиски Сины казались всё более бессмысленными. Слуги уже прочесали остров, и раз они ничего не нашли, то и нам вряд ли удастся. Может, стоило вернуться в замок? Может, мою соседку уже отыскали?..

За пару часов мы проверили каждый камешек на большей часть острова и вышли к мосту, на котором стояла арка портала. С тех пор, как поступила в школу, я ни разу здесь не бывала.

С моста открывался впечатляющий вид на причудливый, искусно вписанный в ландшафт, замок Чонрэйской высшей школы магического искусства.

Огненный шар солнца клонился к закату, отбрасывая блики на белоснежные стены и разноцветных драконов, которые угнездились на крышах башен.

– Почему портал установили на мосту? – спросила я.

– На острове мощная защита, я же говорил, а мост находится вроде как за пределами.

Вот оно что!.. Я подошла к порталу и, задрав голову, замерла, разглядывая древнее исполинское сооружение.