— Поговори со своим племянником, — язвительно сказала она и быстро вышла из комнаты, нисколько не тревожась о том, будет это похоже на бегство или нет."
"Ведь на самом деле так оно и было.
* * *
— Что за кошка пробежала между вами? — спросил Уоррен, занимая место во главе стола, где недавно восседала Пэтси, и наливая себе кофе.
Алекс пожал плечами.
— Ты же знаешь Кэролин — она всегда расстраивается из-за мелочей.
— Да нет же, это совсем не в духе Кэролин. Она всегда была сдержанной и рассудительной молодой леди.
Как и подобает настоящей Макдауэлл, если хочешь знать мое мнение, — в его голосе прозвучало легкое самодовольство, которому Алекс, впрочем, не придал значения.
— Интересно, как это получилось, что настоящая Макдауэлл на самом деле таковой не является, — небрежно спросил он, наблюдая за реакцией Уоррена.
Однако Уоррен был стреляным воробьем, лукавым пронырой с душой политика и принципами делового воротилы. Он говорил только то, чем считал нужным поделиться.
— Жизнь полна неожиданностей, — глубокомысленно изрек он.
— С тех пор, как я видел Кэролин в последний раз, она очень переменилось, стала более раздражительной. Я предположил, что это происходит с ней из-за скорой кончины Салли. Видишь ли, она очень к ней привязана. Но теперь я стал задаваться вопросом, а не ты ли источник ее нервозности?
— Может, мое присутствие всколыхнуло в ней низменные чувства.
— Брось. Мы не можем позволить себе заводить новых врагов. Если Кэролин сомневается в том, что ты Алекс, она может причинить нам массу неприятностей.
Мы, конечно, с этим справимся, но мне бы хотелось, чтобы все шло тихо-мирно, без эксцессов.
В мозгу у Алекса зародилось ужасно подозрение, подтвержденное случайным замечанием Пэтси и потрепанным видом одежды Кэролин.
— И как же ты собрался с этим справиться?
— Я имел в виду нас обоих. Полагаю, мы действуем сообща? — резко спросил Уоррен.
— Конечно.
— Если ты не можешь уговорить ее не вмешиваться, можно попытаться подкупить ее.
— Не думаю, чтобы Кэролин согласилась.
— Наверное, ты прав, — мрачно сказал Уоррен. — Ну что же, если у нее появятся какие-нибудь подозрения, мы сможем организовать несчастный случай.
Алекс замер на месте.
— Что за несчастный случай?
— О, ничего смертельного. Мы что-нибудь придумаем, какой-нибудь пустячок, чтобы она провела день-другой в больнице и отвлеклась от своих сомнений. А еще можно проделать кое-какие манипуляции с чековой книжкой Салли.
