– Она на машине?
Секундная пауза – кажется, профессор в это время посмотрел в окно:
– По-моему, да.
– Мне надо встретиться с тобой. Срочно.
– Я уже сказал: я не могу.
– Где ты, сука, – потерял я контроль над собой, – был вчера вечером?!
Пауза. Замешательство. Наконец он ответил:
– Это абсолютно не ваше дело.
– Нет, мое! Мое это дело! Потому что Маша убита. Маша Маркелова, понял?!
Пауза. Кажется, он выронил трубку. Потом пролепетал:
– Как? Когда?
– Вчера! Вечером! У себя дома! И я сейчас же звоню своим друзьям в ментуру! И все рассказываю! И прошу, чтоб тебя арестовали! За поджог и убийство!
– Нет! Нет!
– Тогда сиди, сука, дома! И жди меня! И помни: если, падла, с Катей что-то случится – я тебя лично зарежу! Понял: я! тебя! лично! зарежу!
На этих моих криках на черную лестницу выглянула девочка лет двенадцати.
Переменилась в лице и тут же исчезла.
Я нажал на «отбой» и побежал вниз по лестнице.
Мне совершенно не хотелось притормаживать у привратницкой, поэтому я ураганом пронесся мимо.
Гранд-дама, кажется, еще не успокоилась и сморкалась в платочек. Я выскочил через двойные гулкие двери на улицу.
Сел в машину, завел движок. Тут мне в голову пришла светлая мысль, и я набрал еще один номер.
– Алле? – раздался в трубке кокетливый голос Любочки.
– Любочка! Миленькая! Это Паша.
– Я узнала, – проворковала Любочка.
– Срочная к тебе просьба. Извини, родная, спешу. Пожалуйста, очень срочно!
– А Большой театр? – пропела Любочка.
– Я уже купил билеты! Идем! – соврал я, не моргнувши глазом.
– А како-ой спекта-акль? – продолжала мучить меня моя Любовь.
Судя по игривому голосу, она все еще валялась в постельке.
– «Иван Сусанин», – брякнул я.
– Я же просила ба-але-ет! – надула губки Любочка.
– Ну, значит, «Лебединое озеро»…
– Вру-унишка…
– Люба, милая! – закричал я. – У меня очень мало времени! Пожалуйста! Одна просьбочка!
– Ну ладно уж. Врун несчастный. Давай свою просьбочку.
– Пожалуйста! Пожалуйста, объяви в розыск автомобиль «Фиат Пунто».
Цвет – оранжевый. Номер – Х 210 ХМ. За рулем женщина. Зовут Екатерина Сергеевна Калашникова. Она не преступница, просто, – я чуть затормозил, – ей угрожает опасность. Мне очень нужно ее найти. Пусть гаишники там с ней поаккуратней.
– Значит, – усмехнулась Любочка, – ты используешь возможности ГАИ-ГИБДД, чтобы искать себе баб? И хочешь, чтобы я тебе помогала?
– Это не моя баба! – закричал я.
