Мы и сами на могли предположить, что окажемся в городе, уже занятом немцами. Помогло нам то, что мы ворвались со стороны немецкого тыла.
Вырвались из города, а на окраине — позиции немецкие, артиллеристы пушки в нашу сторону разворачивают. Только в условиях жесткого цейтнота сделать это непросто. Пушки ведь в открытых капонирах стоят — таких окопах, укрывающих орудие до половины. В узком капонире не развернешься: надо станины сложить, выкатить пушку, станины разложить в боевое положение, и только после этого можно зарядить и прицелиться.
Хлопотно и не быстро! А мы уже здесь! Быстроходен Т-34!
Не дали мы немецкой батарее ни единого шанса! Пушки передавили, прислугу перестреляли из пулемета и — вперед, через поле.
Вот и окопы наши, форма русская. Перемахнули траншеи и ходом — в тыл. Заползли за деревья, встали.
По рации голос майора:
— Все целы?
Отозвались все.
Степанков выбрался из танка, из машин вылезли все экипажи, собрались около майора.
— Повреждений нет?
— Никак нет, товарищ майор!
— Вот это мы попали! Не думал, что город уже под немцем.
Ну, ничего, хорошо прошлись. Эх, поддержку бы нам да пехоты немного — отбили бы город. Как-то неожиданно все получилось.
Майор был возбужден и весел.
Подъехал мотоцикл, из коляски вылез подполковник. Майор и мы все вытянулись по стойке «смирно».
— Это ты, Степанков? Мы тебя, понимаешь, с тыла ждем, а ты из города вырвался?
— Приблудили немного, товарищ комполка. Зашли в город с запада, а там — немцы. Вот и пришлось повоевать.
— Повезло вам, майор, — не подбили никого.
Техника цела?
— Так точно!
— Я сначала подумал — никак наши прорываются, которых немцы отрезали, чтобы, значит, в окружение не попасть. А оказалось — Степанков. Молодец! От лица службы объявляю благодарность!
— Служу Советскому Союзу!
— Едем в полк — я провожу.
Мы ехали за мотоциклом с полковником. Собственно, «полк» — громко сказано. Почти все танки были распределены по участкам фронта, и сам полк являлся штабом и тыловыми службами — зампотеха с ремонтными службами, складами с ГСМ, продовольствием, вещевой службой, медицинским взводом.
Короче, всеми службами, в бою непосредственно не участвующими, но без которых нормальная жизнедеятельность полка невозможна."
"Нас оставили в резерве и поставили на довольствие. Воспользовавшись моментом, экипажи получили личное оружие. По сравнению с танковой пушкой автомат или пистолет — оружие несерьезное, но без него нельзя. Охрану танка нести — оно нужно, а в бою без него невозможно.
