Получив пополнение, Трофимов начал экспериментировать с численностью своих снайперских групп, осознав очевидную необходимость ухода от привычной пары. Случай с ранением Крылова убедительно доказал: в группе должно быть не два человека, а как минимум три, так как при ранении одного, вдвоём нести раненого было бы куда как легче, чем в одиночку.
Именно такими новыми группами Трофимов обложил Николаевку за несколько часов до начала штурмовых действий.
Группа Федосова расположилась в лесопосадке в пятистах метрах от края села, спокойно переждала ночь и с наступлением проблесков рассвета, наблюдатель обнаружил шесть украинских военнослужащих, беззаботно идущих по дороге прямо на позицию снайперов.
Вася немедленно доложил дежурному по связи о ситуации, а тот поднял Трофимова. Уточнив обстановку, майор посоветовал Федосову расправиться с ротацией с помощью винтовок СВД, оснащённых банками для снижения звука выстрела. В течение десяти минут стрельба завершилась, не вызвав никакой ответной реакции со стороны позиций врага, что означало сохранение в тайне присутствие снайперов в лесопосадках.
Когда же рассвело, и для замаскировавшихся групп стало возможным видеть позиции противника, началась боевая работа: на дистанциях 500-1000 метров, действуя винтовками СВД и «Манлихер», в течение часа четырём группам удалось «снять» пять наблюдателей. Противник, понимая, что по нему работают снайпера, с помощью коптеров стал осматривать лесопосадки, но тщетно – желающие выжить группы так хорошо замаскировались от наблюдения с воздуха, что остались для врага невидимыми до самого начала штурма.
В шесть-двадцать, как и было условлено, артиллерия произвела огневой налёт – подавив несколько выявленных огневых точек и выставив дымовую завесу. В шесть-тридцать начали действовать танкисты Миши Хвостова, которые вышли в танковую атаку. С «Элерона» было замечено стягивание сил противника к юго-восточной оконечности села - на направление атаки.
Когда вокруг всё загрохотало, снайперские группы перешли на «главный калибр» - винтовки АСВКМ, с помощью которых начали выбивать важные цели, как на переднем крае, так и в глубине обороны противника.
В ходе боя Тимуру удалось расстрелять пикап с установленной на раме пусковой установкой противотанковых ракет, убив вначале оператора, стоящего в полный рост в кузове автомобиля, а затем и водителя. Антон Ларин обнаружил миномётный расчёт и тремя выстрелами уничтожил половину миномётчиков, обратив остальных в бегство.
