Со стороны противника идут звуки, похожие на шум приближающихся машин. Похоже, не удержим мы тут никакие рубежи…
Иван хлопнул своего подчинённого по плечу:
- Гриша, не дрейфь, бывало и хуже.
- Да уж, куда ещё хуже? – Свиридов выразительно кивнул в сторону перекрёстка. – Как их вытаскивать, если батальон не придёт?
- Батальон придёт, - уверенно сказал командир роты. – Мы что, сюда зря, что ли заходили? Зря столько людей потеряли? Батальон просто обязан прийти.
Шестым чувством Свиридов понял, что ротный сейчас просто пытается успокоить командира взвода, при том, что никакого батальона здесь не будет.
- Отходить надо, - предложил Григорий. – Пока нас здесь всех не размотали.
Офицеры встретились взглядами. В сию секунду они оба боролись со своими внутренними бесами, лихорадочно взвешивая обстановку, пытаясь найти в ней тот порядок действий, который помог бы и задачу выполнить, и жизнь сохранить. Всё складывалось к тому, что нужно было уходить. И чем быстрее, тем лучше.
Андреев был опытным командиром роты, находящимся в должности уже пять лет, побывавший в различных ситуациях, и сейчас он вполне ясно осознавал отсутствие перспектив в сложившейся обстановке. Не говорил он Свиридову главное – буквально десяток минут назад у него состоялся разговор с командиром бригады, который попытался уличить ротного в трусости и некомпетенции из-за того, что тот попросил артиллерией прикрыть отход подразделения к реке.
- Какой отход? Держать рубежи! Докладывать обо всех изменениях! – Павлов набросился на ротного, как только тот заикнулся о выходе из села и возвращении к боевым машинам.
А несколько часов до этого, глубокой ночью, сам Павлов выходил по связи на командующего армией и просил генерала Лазаренко передать ему из резерва две роты, которыми он, в отсутствии своих сил, мог бы придать устойчивости роте Андреева, понесшей потери. Ему было очевидно, что Андреев, без танков и БМП, не сможет удержать село, но Лазаренко и слушать его не захотел, обвинив в паникёрстве и предательстве.
- Какой отход? Держать рубежи! Докладывать обо всех изменениях!
- Товарищ «Каштан», рота без тяжелого вооружения, - пытался объясниться полковник Павлов. – Они не удержат Шумное!
Генерал-майор Лазаренко, с красными глазами, смотрел на карту, на которой Шумное уже было поднято красным цветом, что означало овладение населённым пунктом частями Российской Армии.
