Закат в Лиссабоне

— Очень хорошо, — сказал Кобден. — Вы тоже делегат? Я Франклин Кобден из Филадельфии. А вы откуда?

Дронго также представился, назвав свои имя и фамилию, и добавил:

— Никогда у вас не был, — заинтересовалcя  Кобден, — но слышал, что у вас много нефти. Это верно? Ваша страна, должно быть, очень богатая?

— Насчет нефти все правильно, насчет страны, к сожалению, нет. Нефть не всегда приносит счастье, мистер Кобден. Это как проклятье народа, у которого она есть. Ни одна страна, имеющая дармовую нефть, ничего другого не дала миру.

Более того, она обречена на стагнацию и проедание доходов от продажи природных запасов.

— Вы так думаете? — удивился Кобден. — Очень интересно.

— Уверен в этом. Посмотрите сами. Все арабские страны, продающие нефть, живут только за счет этого богатства. Они ничего не производят, не пытаются даже наладить собственное производство. В Нигерии, Колумбии, Мексике тоже не очень развивают другие отрасли. Даже в Норвегии заметна определенная стагнация при высоком уровне жизни.

Правда, в некоторых странах хотя бы умно распорядились нефтяными деньгами,  создав фонды для своих народов.

— У вас распорядились иначе?

— У нас нефть не являемся достоянием народа, — грустно улыбнулся Дронго, — поэтому мы не можем считаться богатой страной. Богатство страны определяется не запасами нефти и доходами, которые она приносит, а благосостоянием собственных граждан. Поэтому Норвегия опережает в рейтинге человеческого развития даже Соединенные Штаты. Разве вы этого не знаете?

— Слышал об этом, — согласился Кобден.

 — Вам не говорили, что вы высказываете опасные мысли для официального делегата своей страны?

— У нас достаточно демократический режим, чтобы я мог позволить себе любые высказывания, — улыбнулся Дронго. — И вообще, я — независимый эксперт, поэтому могу излагать собственные взгляды так, как мне нравится.

— Полностью независимых людей не бывает, — назидательно произнес Кобден. — Иногда нам только кажется, что мы независимы. Мы все в той или иной мере зависимы от разных обстоятельств и от собственных государств.

— Вы тоже? — поинтересовался Дронго.

Кобден широко улыбнулся, ему понравился вопрос.

— Вы хорошо говорите по-английски, — похвалил он собеседника, — такое ощущение, что вы стажировались в Англии. — И лишь после комплимента ответил: — Да, и я тоже. Думаете, я родился со своими деньгами? Вы знаете, чем я занимаюсь?

— Я заработал свой первый миллион только в пятьдесят лет.