Закат в Лиссабоне

Если он врач, то я чемпион мира по футболу, а если он когда-нибудь болел за футбольную команду хотя бы своей страны, то я вообще не врач, а ветеринар.

— Он просто не любит футбол, — предположил Дронго.

— И ничего не смыслит в медицине, — безапелляционно заявил Россетти. — Не понимаю, как его могли сюда прислать. Вы бы видели, с каким нежеланием он выходил из автобуса. — Итальянец остановился перед очередной запертой дверью и, пытаясь ее открыть, снова принялся дергать ручку. Но и эта дверь не поддалась. Очевидно, на сегодня все тренировки уже закончились, и на стадионе почти никого не было.

Они остановились и поглядели в оба противоположных конца длинного коридора, похожего на тоннель с рядами дверей.

— Давайте сделаем так, — предложил итальянец, — я пойду налево, а вы направо. А если какая-нибудь из дверей окажется открытой, мы позовем друг друга. Договорились?

— Хорошо, — согласился Дронго. Он двинулся по коридору вправо, проверяя все двери подряд. Где-то далеко слышалось сопение итальянца, очевидно, пока не нашедшего выхода на поле.

Дронго прошел еще дальше. Впереди коридор делал поворот, и там мелькнули какие-то фигуры. Ему показалось, что одна из них напомнила Чжан Цзиня. Дронго ускорил шаг, свернул за угол и получил сильный удар по голове.

У профессионалов должно быть некое «шестое чувство», помогающее им в минуты крайней опасности. Но в этот раз никакое «шестое чувство» не помогло. Очевидно, Дронго несколько расслабился, разговаривая с Россетти и совершенно не ожидая нападения здесь, на стадионе.

Он успел только чуть увернуться, но все равно удар достиг своей цели.

У Дронго подогнулись колени, и он упал на пол. Одновременно боль отдалась в левой руке. Видимо, резиновая палка нападавшего скользнула и по плечу. В этот момент нападавший мог воспользоваться своим преимуществом и добить жертву, но вместо этого он наклонился, проверяя, как чувствует себя Дронго… И получил сильный удар в лицо.

Дронго уловил тот самый мужской запах, который был в его номере в вечер нападения. Острый запах мужского пота и дешевого лосьона для бритья.

И хотя перед глазами у него все расплывалось, он, собрав все силы, нанес удар в лицо нападавшему, чтобы оттолкнуть того от себя. Неизвестный, не ожидавший отпора, не удержал равновесия и упал на спину. Но и Дронго не сумел воспользоваться результатом своего удара. Для того чтобы драться дальше, ему нужно было хотя бы подняться на ноги или четче видеть своего противника. Но глаза различали лишь какие-то мутные пятна.