Обидно, конечно, но это тот случай, когда опыт достается относительно дешево…
«Галоша», скользнув днищем по самому краю черного облака, взмыла над ним – и понеслась вперед…
Но продвинулась недалеко.
Внезапно из черной массы, клубящейся под нами, вверх взметнулись несколько щупальцев толщиной с меня. Они мгновенно оплели борта «галоши», и та зависла в воздухе, вибрируя двигателями в тщетной попытке вырваться из неожиданного плена.
Сразу стало понятно, что щупальца, состоящие из уплотнившейся облачной массы, пытаться отстреливать бесполезно.
Бесконечный, свесившись через борт, дал длинную очередь, но пули лишь исчезли в сплошной черноте, не причинив щупальцу ни малейшего вреда.
Все это я видел краем глаза, так как был занят – рубил «Бритвой» другое щупальце.
И толку от этого было больше, чем от стрельбы бармена…
За три удара я справился.
Обрубок щупальца исчез в облачной массе – но из нее тут же появились два новых, захлестнувших борт «галоши». Которая, кстати, не в силах более справляться с их мощью, начала медленно снижаться, приближаясь к облаку.
Еще метра три от силы, и черная шевелящаяся масса поглотит наше транспортное средство вместе с нами…
– Держи управление! – внезапно закричала Грета.
Я бросился к рычагам и едва успел их перехватить, как произошло нечто воистину поразительное.
Грета сделала два шага вперед, встала на центр транспортной части «галоши» – и внезапно сама стала облаком!
Облаком, состоящим из черной картечи! Которая, ударив со страшной силой во все стороны, превратила черные щупальца в лохмотья…
Если б я не успел перехватить рычаги управления, «галоша» точно бы перевернулась, резко освободившись из плена.
Но ценой невероятного усилия мне удалось удержать ее горизонтально, когда она взмыла вверх метров на десять. А после – послать ее вперед на полной скорости.
И лишь тогда я позволил себе обернуться…"
"Грета лежала на дне «галоши»… не вся. Ноги отсутствовали до колен, левая рука – по плечо. Но было видно, как отдельные «картечины», разбросанные по полу, медленно ползут к ней.
Очень медленно… Некоторые уже остановились, видимо, полностью исчерпав энергию.
Без разъяснений было понятно, что произошло. Грета «выстрелила» в щупальца собственным телом и тут же попыталась вернуть обратно его фрагменты. Но, видимо, не рассчитала силы удара, и «картечины» вернулись не полностью, потеряв связь с остальными наноботами… А может, и рассчитала все, но не могла себе позволить сдержаться, иначе результат не был бы гарантированным.
