На север, в сердце группировки «Борг» идти не хотелось – сомневаюсь, что меня там приняли бы с распростертыми объятиями. На восток, к Монументу – тем более, я еще от воспоминаний о прошлом посещении Четвертого энергоблока не отошел. Возвращаться на юг, к границе Рыжего леса – рассадника ктулху, тоже как-то не тянуло…
– Ну что, подруга, прогуляемся на запад? – спросил я, обращаясь к «Бритве».
Нож, вернувшийся ко мне таким странным образом, уютно устроился у меня в ладони, словно греющийся зверек.
Он наконец вернулся к хозяину, и ему было все равно куда идти. Как, впрочем, и мне, в этом я со своим ножом оказался абсолютно солидарен.
Я сунул «Бритву» в ножны, подобрал автомат, снял с плеч мертвого борга походный рюкзак, который ему уже точно не пригодится, и пошел навстречу неизвестности – туда, куда вела меня сталкерская чуйка и полная опасностей дорога искателя приключений.
Эпилог
Солнце клонилось к закату. Его алый диск еще цеплялся за крыши серых панельных девятиэтажек, но ясно было, что это ненадолго и что совсем скоро ночь накроет Припять своим звездным покрывалом.
Куча черной пыли, лежавшая возле разрушенного дома, зашевелилась. И причиной этого был не ветер, уже наполовину разметавший ее по асфальту.
Из мелкого крошева вылезло существо размером с ладонь, напоминавшее паука с гибкими осьминожьими щупальцами. Ясно было, что паук чувствовал себя неважно – его шатало, щупальца цеплялись друг за друга.
Пару раз странное насекомое падало, но потом поднималось с асфальта и вновь шло куда-то…
Ночь – время для мутантов вылезать из своих нор для охоты. Проходивший мимо молодой самец ктулху остановился, посмотрел на странное существо, попытался вспомнить, видел ли он что-то похожее и если да, то насколько оно съедобно…
Ничего не вспомнилось.
Юный ктулху почесал когтями лысый затылок, махнул лапой и пошел себе дальше. Несмотря на нежный возраст, он уже накрепко усвоил: кушать то, что не знаешь, чревато для здоровья.
Поэтому, если хочешь выжить в Зоне, лучше охотиться на известную добычу. Например, судя по запаху и следам, здесь недавно проходил какой-то сталкер, который и крупнее, и наверняка вкуснее неизвестного черного паука, подозрительно отливающего металлом.
Ктулху втянул ноздрями воздух и неслышно побежал по следу беспечного сталкера, рискнувшего ночью прогуливаться по Зоне…
24.01.2024 – 30.06.
