Законный брак

 – Может быть, принести тебе чего-нибудь? Чая или теплого молока?

– Да, молока я бы выпил. А мед у нас есть? Неплохо бы добавить туда еще две ложки меда.

На лице старика появилась чуть смущенная, почти детская улыбка.

– Хорошо, я распоряжусь.

Я уже собиралась нажать кнопку звонка, чтобы вызвать прислугу, но тут дверь гостиной открылась и на пороге появилась запыхавшаяся Ильда.

– Вот так и знала, что вы здесь, – немного сварливо сказала служанка.

Она бросила недовольный взгляд на дядюшку Ирвина и негромко пробормотала:

– Раз этот бездельник у камина сидит, значит, и вы где-то рядом.

– Ты что-то хотела, Иль? – не желая принимать ничью сторону в затянувшемся конфликте, спокойно посмотрела на Ильду.

Новое платье из синей шерсти, благодаря защипам в лифе, делало ее фигуру не такой плоской, как обычно, а белый кружевной воротничок молодил, и моя Иль выглядела почти красавицей.

– А? Ну да, совсем забыла, не иначе, от этого старого выжиги заразилась, – вскинулась она. – Вам письмо пришло, госпожа Кэролайн.

– Письмо? – я почувствовала, как быстро забилось сердце.

– Так вот, – вытащив из кармана тонкий конверт, Иль протянула его мне. – Красивое какое, и марок на нем много, и все яркие, сразу видно, что не наши.

Глаза служанки блестели от любопытства.

– От кого это, интересно? – не удержавшись, спросила она.

Я повертела конверт в руках, пытаясь обнаружить имя отправителя, но его не было.

– Так вы читать-то будете? – не унималась служанка.

– Буду, но позже. А ты пока принеси стакан теплого молока и добавь туда две ложки меда.

– Это кому это? – настороженно спросила Ильда и покосилась на дядюшку Джобса. – Ему, что ли?

– Иди, Иль. Чем быстрее вернешься, тем быстрее узнаешь ответ на свой вопрос.

Служанка пробормотала что-то насчет убогих бездельников, которым лишь бы в кресле прохлаждаться и, шаркая туфлями, отправилась выполнять поручение, а я взяла со столика нож, вскрыла конверт и уставилась на исписанные красивым твердым почерком листы.

И чем дольше вглядывалась в ровные строчки, читая понятные, вроде бы, слова, тем меньше понимала их смысл.

Что все это значит? Что за глупая шутка?

– Кэри, с тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил дядюшка.

– Да, дядя Ирвин, все хорошо, – машинально ответила я, а потом опустилась в кресло и растерянно огляделась вокруг.

Боже, я схожу с ума… О чем пишет Кейн? Почему прощается со мной так, будто мы никогда больше не увидимся? И что за возмутительный тон?

Взгляд вернулся к расплывающимся буквам.