Законы стаи

Дамам тот же напиток разводили. Крепкий местный «кронт» Оскар пробовал один единственный раз – это пойло разливал по кубкам хозяин лично, только для самых почетных гостей ужина.

-- Фу, гадость какая! Обыкновенный самогон, да еще хреновой очистки. Я чуть не сплюнул прямо за столом – возмущался Оскар.

Плюсом шли разнообразные беседы о делах, урожаях и работе мастерских. Некоторое количество новостей из других стран служили «перчиком».

Все же Астерд портовый город, тут можно узнать многое – и о нападении целой своры кораблей на купеческий караван, и о пограничной стычке между Ладгардией и Астанаджей.

С особым удовольствием рассказывали о том, что удалось отбить целый отряд пленных и рабов.

Иногда бывали танцы, довольно церемонные и не слишком активные. Мы с Оскаром танцевали редко, так как знали только один, которому обучил барон, вертру. Эта самая вертра считалась старомодной, и играли ее совсем редко. Иногда обходились и без танцулек, если хозяева были пожилыми.

Для мужчин после еды предлагали игру в кости или некий аналог наших шашек.

Приносили маленькие легкие столики и они играли, собравшись компаниями.

Дамам такие забавы были недоступны. Их удел – сплетни и вышивка. Да, мешочки и корзинки с вышивкой таскали с собой в обязательном порядке. Если приглашающая семья была богата, для дам оплачивали менестреля.

Певцы были очень разного качества. Дважды я попала на ужины, где пел молодой мальчишка с удивительно чистым голосом, но однажды мужчина средних лет выступал так, что я готова была ему приплатить, лишь бы заткнулся.

Инструмент, похоже, прообраз гитары, напоминал трапециевидную коробку и звучал несколько глухо.

Я ухитрилась произвести фурор, привезя на ужин к семейной паре Сорнер самопальный волчок и предложив игру в фанты. Разумеется, предварительно я обсудила идею с Оскаром.

-- Понимаешь, сейчас мы для всех провинциальные дикари. Наверняка все соседи знают о разоренных землях, которые были под дланью короны. На данный момент нас спасает то, что с нами путешествует старший брат Храма.

Это он вызывает почтение и интерес. А дальше?

-- Мари, если нам понадобится реклама земель, придумаем как сделать. Но я не вижу большой опасности. Хочешь настолку – вводи. Может быть, ты и права, что лучше начинать издалека.

Сперва дамы слегка дичились. Несколько человек постарше даже неодобрительно поджимали губы. Однако хозяйка дома, баронесса Сорнер оказалась весьма добродушной и веселой дамой. Именно она дала «добро» на игру.