Замок княгини

— Мы не посторонние, — вскинулся Ардай, — этот замок…

Он вовремя замолчал, сообразив, что про "наследство" Дракона-Изгнанника магу говорить никак не следует.

— Этот замок принадлежал нашим предкам, — нашелся он, — это без сомнения.

— Конечно, — маг отвернулся, и будь Ардай чуть внимательнее, он разглядел бы негодование в его взгляде.

Из коридора послышались испуганные голоса. Ардай выглянул и увидел, что служанка с большим подносом топчется, не в силах идти вперед — она попала в брошенную в входа сеть. С ней был соддиец с лампой, который не попался бы, конечно, но служанку вызволить не мог.

— Помоги, Младший Дьян! Убери ловушку! — крикнул осоддиец вслух. — Что у вас тут творится?!

Ардай поторопился выполнить просьбу.

— Нам с магом-хранителем что-то померещилось, — объяснил он.

Девушка прошла в покои мага и опустила поднос на стол. Соддиец с лампой топал следом, и Ардай не усомнился, что это он на самом деле тащил поднос, своей силой, девушка за него лишь держалась — уж слишком легко она двигала такую тяжесть.

— Надеюсь, ты всем доволен, лир, и хорошо отдохнёшь после дороги, — сказала девушка, — князь желает тебе доброй ночи. Если что-нибудь понадобится, вот звонок для прислуги, — она показала на звонок.

"А тебя, Младший Дьян, князь ждет внизу", — добавил соддиец.

— Благодарю, и передай мою благодарность князю, — маг зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью. — По правде говоря, я устал.

— Доброй ночи, лир, — пожелал ему Ардай, и поторопился уйти.

Оставшись один, маг запер дверь за задвижку, поднял с пола шарик, потом подошёл к большой кровати с пологом в дальнем углу комнаты и отодвинул полог.

— Эй, вылезай, прохвост, — сказал он, — только не заставляй меня ждать!

Кто бы ни был тем прохвостом, просьбе он не внял. Повторять лир Вейр не стал, нагибаться тоже, он взмахнул руками, а потом стал перебирать ими, словно тянул брошенную в яму веревку. Под кроватью что-то зашебуршало и забилось. Маг продолжал перебирать руками, и скоро из-под кровати показались чьи-то ноги, обутые в разбитые сапоги, а потом и весь "прохвост", невысокий щуплый парень, который странно извивался, сучил ногами, будто был связан.

— Без глупостей? — приподнял бровь маг, — если хочешь сохранить голову на плечах. Живым до двери не добежишь, понял?

Он щелкнул пальцами, и по подолу рубахи парня побежал огонёк.