Замок княгини

Дай тебя обниму, и садись!

Они обнялись, и Кантана села, куда велели. Бабушка погладила её по голове, а отсутствия платка как будто не заметила. Заодно Юту тоже погладила, та и не подумала возмущаться.

— Рассказали мне, что ты вчера устроила в Изумрудном замке, — княгиня засмеялась дробным смехом, как будто горох рассыпали, — а как же. Приехали уже. Позабавили. Свои люди всюду есть, позабавить всегда готовы! И про приём этот с помолвкой рассказали. Всех насмешили. Пустое затеяли, ну да ладно. Эй, вы, ну-ка прочь! — заорала она вдруг, схватила стоящий рядом с креслом костыль и швырнула его об дверь.

Многострадальная дверь, надо сказать, имела немало следов побоев костылями.

— Лететь-то на драконе как, не устала, не замёрзла? Жаль, а мне не пришлось, занятно ведь, — сказала она уже Кантане.

— Нет, бабушка, не устала и не замёрзла, — ответила та громко, немного удивлённая сожалениями бабушки.

— Да ты не кричи, — княгиня поморщилась, понизила голос, — слышу я хорошо.

Вон, видишь? — она показала на лисицу, — вижу уже похуже, а слышу всё, даже всех мышей за стенкой! А ты тоже спутницу привязать смогла, ай молодец! Не все это могут. И посвящение полное прошла, выдержала. Прости, золотко, на тебя я не думала. Может, дети бы твои, если бы замуж можно было хорошо тебя отдать! Да как отдашь, отец твой в тебя вцепился, и ни в какую! Мы ему за тебя, было, и тысячи сулили, и камни редкие! А он… Вот если бы прежний Хранитель не затеял эти игры с императором… ладно уж, ладно…

Кантана не всё понимала, но слушала с интересом.

Чтобы вокруг неё когда-то кипели такие страсти — да кто бы мог подумать.

— Вот что мне скажи, — княгиня еще больше понизила голос, повернула к себе лицо Кантаны, — превращалась, летала? Было уже? Сразу после той помолвки треклятой, да?

Кантана кивнула, от неожиданности даже не подумав, а надо ли признаваться.

— Во-от! Я так и знала! Я же понимаю, отчего что бывает! А эти пеньки заладили, что не получилось да не получилось, да посвящение неверное, — радостно оживилась бабушка, довольно потерла руки.

 — Какое же оно неверное, если, наоборот, полное? Приняла его и выжила, теперь только радоваться! Княгиня Альедана такое же принимала, княгиня Савира. Вот они и были самые-самые, за триста лет!

Кантана только моргала, слушая это. Она могла не выжить после прогулки по лабиринту? С чего бы? А княгиня Альедана вроде жила лет сто тому назад.