Страшное… Я… Прости меня! Элла, я никогда и никому больше не позволю обидеть тебя. Слышишь? Не бойся. Осталось меньше трех дней…
– А потом? – всхлипнула я.
– А потом никто просто не сможет навредить тебе. Королеву нельзя вот так просто украсть и…
– А сложно?
– Что?
– Сложно украсть – можно?
– Не думай об этом. – Длинные пальцы сжались на моей талии, настолько сильно, что на коже, возможно, останутся следы. Но тотчас руки короля расслабились, и он лаской загладил недавнюю грубость. – До свадьбы я не отойду от тебя ни на шаг.
И умоляю тебя, ты тоже не пытайся от меня отойти! Обещай это.
– Угу…
Он вел себя как-то странно. Так смотрел, так говорил, так держал меня, будто я и впрямь какая-то совершенно необходимая драгоценность. Даже артефакт! Тревога в глазах, ласковый голос… Видно, и правда испугался…
Мне вытерли щеки зеленым кружевным платочком и заявили:
– А сейчас нам нужно вернуться во дворец.
Вот уж куда мне совсем не хотелось!
– Угу, – согласилась вслух.
– Ты… готова вернуться?
– Ну раз надо.
Король легко встал, и я оказалась у него на руках. И да, продолжала за него цепляться.
– Послушай, – сказал он внезапно. – Насчет свадебного подарка невесте… Он уже собран, но, может быть, ты хочешь чего-то сама? Есть желание, Элла? – И тут же добавил: – Кроме расторжения договора пряхи. М-м-м?
Сначала я хотела ответить, что мне ничего не надо. Вот вообще ничего. На грани смерти отлично ощущаешь тщетность всяких артефактов и драгоценностей. А потом мне внезапно пришла в голову мысль, что жизнь действительно скоротечна, а сказочное, почти несбыточное желание у меня и впрямь есть.
По удивительному стечению обстоятельств исполнить его мог лишь король.
И еще вчера я бы не осмелилась его просить о подобном.
– Да, – сказала я, уткнувшись лицом ему в плечо. – Я хочу настоящую свадьбу.
– Конечно, девочка моя. Еще три дня…
– Нет, – перебила я. – Не здесь. Я хочу свадьбу в моем мире. С моими родителями, с моими подругами.
Он даже не удивился.
– Это можно устроить.
– Правда?!
Надо сказать, мне и в голову не могло прийти, что это все решается так быстро! Вот ты сказала, что хочешь великого и ужасного короля Неблагих фейри запихнуть в человеческий мир и там выйти за него замуж, а он возьми и согласись!
– Ну конечно.
Только тебе придется мне все объяснить. Что и как я должен делать.
– Побыть человеком, – одними губами сказала я, но Кэйр услышал.
– Знаешь… – сообщил задумчиво. – Я однажды уже пробовал в это играть. Мне даже понравилось.
