Замуж по договору

Но тогда… — я призадумалась, — тогда к чему эти игры в любовь? Почему демон решил, что мы должны скрывать от правителя истинные причины нашего брака, изображая влюбленных? Непонятно!»

— Это хорошо, — наконец кивнул король. — Форман не смог бы удержать власть.

— Почему? — выпалила я и тут же закрыла рот.

Так обрадовалась, что его величество на нашей стороне, что не получилось вовремя взять себя в руки.

Муж, который принялся невесомо поглаживать меня по плечу, то и дело мимолетно касаясь обнаженной кожи за воротником-стойкой, молчал.

А король перевел на меня взгляд и сощурился, но ответил:

— Разбавленная кровь.

Это я уже слышала. И только недавно вспоминала. Наверное, именно поэтому не удержалась от следующего вопроса:

— Кровь? Вы так и Брэндона называли. Но почему?

Пальцы Мейнора замерли у щеки. Муж словно раздумывал, остановить меня или позволить и дальше спрашивать.

— Потому что это правда. Ваш отец, аймитэ, не желая связывать себя узами нового брака, хотя я предлагал ему хорошую кандидатуру на роль герцогини Альбери, нашел наследника.

Но дальнего. Я говорил ему, что это не поможет.

Правитель нахмурился, одарив меня ледяным взглядом. Кажется, я каким-то неведомым образом перешагнула грань дозволенного.

— Вы задаете слишком много вопросов, аймитэ, — сухо объявил он.

— Ник, — похлопал меня по руке муж, — от волнения ты становишься чересчур назойливой.

— Простите, — тут же прошептала я, опуская глаза.

Действительно, что-то я неожиданно увлеклась.

— Меня более чем устраивает ваш союз.

И с законом Фархара вы удачно придумали. Я совсем забыл о нем. Аймитэ Дэрринг пусть и дочь, но кровь в ней чистая, сильная. А если ее смешать с кровью тай-шеров, — его величество довольно хмыкнул, вновь хватаясь за свой кулон, — ваши дети укрепят королевство.

«Дети? Какие дети? Н-н-наши?! — Супруг снова похлопал меня по плечу, словно успокаивая. — Тихо, Ник. Тихо. Дыши глубже!»

— Спасибо за поддержку, Ваше Величество, — почтительно произнес он.

— Десять месяцев, Мейн-оир, через десять месяцев я жажду увидеть наследника рода Альбери.

«Мамочки! Зачем ему наследник-то?»

Хватка на моем плече стала более жесткой.

— Мы постараемся, — отозвался тай-шер.

— Отлично. Тогда можете быть свободны, — проговорил монарх, вновь возвращаясь к бумагам. — И позовите сюда моего секретаря.

Аудиенция закончилась.

А у меня… у меня возникла масса вопросов теперь уже к фиктивному супругу!

Удивительно, но мне хватило терпения молчать всю дорогу, пока мы шагали в покои.