Замуж по подписке

– В другой город, а?

– С которой меня погонят поганой метлой. Найду работу где-нибудь еще. Я скопила немного денег, хватит, чтобы снять такую же комнатушку.

– И ты возьмешь меня с собой?

Внутри потеплело. Марта знала меня всего ничего (Марго чуть подольше, но все же вряд ли даже говорила с ней дольше пары минут в день), но была готова помочь и сбежать вместе. Жаль, что в ней говорила обида на Адриана, который использовал ее, чтобы поиграть с жертвой. Сейчас Марта была готова улететь на край света, лишь бы спрятаться от унижения.

В чем-то я ее понимала, хотя отказ издательства не совсем то же, что отказ возлюбленного. Я все же надеялась, что Марте ничего не грозит, у Адриана были счеты только со мной. Не зверь же он, лишать девчонку работы. Но на всякий случай я уже занималась любимым делом: придумывала историю, как принудила бедную горничную помогать мне. Практически взяла бедняжку в заложники.

– Давай поговорим утром. Сейчас мы все равно никуда не уедем. Хочешь чаю?

Чуть не ляпнула «с шоколадкой», но на всякий случай решила выкинуть гостинец в мусорку.

Вдруг герцог хуже, чем я думаю, и подмешал туда какое-нибудь любовное зелье?

– Марго… – Марта шмыгнула носом. – А я там видела… Это у тебя новый роман Агнес Фейл, да?

– Хочешь впервые прочесть все, включая горячие сцены? – улыбнулась я.

Одно у Адриана получилось неплохо: он, кажется, подарил мне хорошую подругу.

Я давно так не веселился, стоит поблагодарить за это жену. А еще отдать ей должное: заполучить в союзницы горничную – это надо обладать недюжинным обаянием, которое я в ней просмотрел.

Чем же она уболтала эту Марту? Обещанием награды? Угрозами? Давила на человеческие качества? До сих пор я понятия не имел, что у меня работает какая-то там Марта, однако, когда передавал привет для Марго, сделал вывод, что девица была исключительно стеснительна. Она, кажется, до смерти перепугалась уже того факта, что я с ней заговорил. И не поняла недвусмысленного намека в сопроводительной речи.

Зато адрес нашелся сразу, и я не сомневался, что отыщу Марго у горничной.

Вот только боги все еще оттягивали нашу встречу. Ну, или не совсем боги.

– Господин… – Экономка постучала и не стала ждать, пока я отвечу, – вошла.

Значит, случилось что-то серьезное. Заметив в ее руках свиток с королевской печатью, я начал догадываться, что именно. Но предпочел надеяться на лучшее.

– Только что прибыл королевский курьер, вас желает видеть ее величество. Немедленно.

Нельзя желать плохого королеве, но я пожелал.