Замуж по принуждению

Это Ира чувствовала бы себя здесь как рыба в воде, а мне тут же хочется сбежать назад, чтобы только не быть объектом повышенного внимания.

Вспышки фотокамер, заинтересованные взгляды, преимущественно со стороны женщин, тут же приковываются к нашей паре. Кажется, в последний раз Куратов был в нашем с отцом доме вон с той пышногрудой блондинкой, которая до побелевших костяшек сжимает в руке бокал вина. Она буквально поедает меня глазами, готовая вцепиться в мои волосы и перегрызть глотку за одно только моё присутствие здесь.

Опека отца сыграла со мной злую шутку. Я оказалась совершенно неприспособленной к жизни без него. Он чересчур щадил меня, никогда не брал на подобные мероприятия и не говорил, что одной по жизни идти тяжело. В глазах отца я так и не стала взрослой, до самых его последних дней, хотя отчаянно пыталась доказать ему обратное.

Наверное, я слишком долго стою приросшая к одному месту, потому что теплая ладонь Куратова опускается на мою поясницу и слегка подталкивает вперед. От его прикосновений я резко дергаюсь.

Мне стоило бы привыкнуть к тому, что отныне он будет трогать меня тогда, когда только захочет, тем более сегодня он представит меня своим партнерам и знакомым как невесту, но я не могу. Куратов до сих пор является для меня убийцей отца, и пожелание выйти за него замуж с его стороны похоже на насмешку с недобрым умыслом.

— Не бойся, — слышу его низкий голос совсем близко рядом с собой.

Его пальцы слегка надавливают на мою кожу под платьем, он по-хозяйски прижимает меня к себе.

Украдкой смотрю на его профиль, на грубые черты лица, которые делают его ещё более брутальным и серьезным. Руслан замечает, что я смотрю на него чересчур долго и опускает свой взгляд на меня, вопросительно вскинув брови.

— Почему именно я? — спрашиваю дрожащим голосом как раз в тот момент, когда в зале начинает играть музыка, а на сцену выходит знаменитый ведущий.

Он задорно приветствует богатую публику, пришедшую на благотворительный вечер, чтобы посветить своими туго набитыми кошельками.

Руслан продолжает вопросительно на меня смотреть, хочет переспросить, что я сказала ему, но неожиданно перед нами возникает высокий худощавый мужчина и отвлекает его внимание.

— Добрый вечер, Руслан, — жмёт его руку, бросает в мою сторону пристальные взгляды.

— Здравствуй, Давид, — кивает Куратов.

Когда мимо нас проходит официант и предлагает выпить шампанского, Руслан берет один бокал и протягивает его мне.

— Я не хочу, — пытаюсь протестовать.