Хотела бы я их игнорировать, но не получалось.
– Моей невестой, моей истинной парой, будущей княгиней и единственной женщиной, кого я хочу видеть рядом с собой, является леди Анна Ларина. Участница отбора, приглашенная королевой Софией из другого мира. – Снова небольшая пауза, дающая собравшимся возможность переварить услышанное. – Именно благодаря ей маланзит не смог меня подчинить.
После такого объявления в зале на несколько секунд воцарилась звенящая тишина. Тяжелая такая, давящая. Недоуменная. А затем все слаженно, как по команде, поприветствовали выбор князя.
Дамы присели в реверансе, мужчины почтительно склонили головы, а затем самые смелые из собравшихся снова начали шептаться, только уже не таясь:
– Истинная?
– Правда истинная пара?
– Но как? Это ведь…
– Невозможно. Или точнее…
– Драконы давно утратили возможность находить своих истинных.
– Да, сразу после разрушения Кристального храма.
Риану пришлось пояснять, как, когда и при каких обстоятельствах он понял, что именно я его истинная пара. Правда, это поняли и приняли далеко не все.
Недоумение, настороженность и даже злость с завистью – все это витало в воздухе и не давало свободно дышать. Мне хотелось покинуть это сборище, побыть одной и… нет, побыть наедине с Рианом и наконец получить ответы на многие недосказанные вопросы, но я сидела на месте. Успею еще поговорить с… будущим мужем, а пока мой уход будет расцениваться как побег. Поэтому я расправила плечи и выпрямилась, глядя в зал.
Князь Альнитак не возражал против обвинения в адрес своей семьи, что меня сильно удивило.
Стоял собранный, с заложенными за спину руками, хмурый и даже чуточку бледный, но достоинства не утратил. Лишь пожелал слышать все, о чем будут говорить его брат и дочь. Не возражал и против дачи показаний со своей стороны.
– Я не знал о готовящемся заговоре, как бы абсурдно это ни звучало, – поведал он, подойдя к нам. Идрис предусмотрительно поставил полог тишины, чтобы никакие любопытные уши нас не подслушали. – Как правитель соседних, некогда дружественных земель, я прошу прощения.
Понимаю, извинений недостаточно, но я готов компенсировать это и понести заслуженное наказание.
– Наказание понесут те, кто его заслужил, – бескомпромиссно сообщил Риан. – Мы проведем расследование, на котором вы сможете присутствовать. Если будет доказано, что ваша дочь была под заклятием и действовала не по собственной воле, то она будет прощена и отпущена в родное княжество под вашу ответственность. Если же нет, то… не обессудьте.
