– Я это… не хотел ничего плохого. Я просто… это… ну…
М-да, как красноречиво.
Рядом послышалось хихиканье, и только теперь я заметила, что в коридоре, куда нас угораздило добежать, было довольно многолюдно. Или многодраконно? В общем, тут столпились невестушки, хихикающие в стороне. Ну да, видок у меня снова что надо. Растрепанная, раскрасневшаяся и запыхавшаяся. А вот попробовали бы они побегать на шпильках, потом я на них посмотрела бы. А кроме них – куча стражников, распорядитель отбора, поджимающий губы и хмуро взирающий на всех, миловидная служанка, удивленно смотревшая на меня, Аиса и Ириска.
Или как его там, забыла.
– Что произошло, Анна? – спросил князь, так и не выпустив меня из захвата, лишь немного ослабив хватку.
– Еще скажите, что вы не в курсе, – съехидничала я.
– Нет. И я бы хотел, чтобы мне объяснили, что с вами произошло.
Ну я и объяснила. Во всех подробностях и красках. И пока я рассказывала, мужичок бледнел все больше, а ящерицы… то есть дорогие и сиятельные невесты посмеивались все громче.
Даже Аиса то поджимала в гневе губы, то еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Предательница.
– Зажали в углу, говорите? – тихо переспросил князь и обернулся на мужичка. Я заметила, что глаза у него стали светиться лунным серебром и зрачок вдруг вытянулся. Красиво так, необычно, завораживающе. И страшно. От мужчины буквально повеяло силой и яростью.
Мужичок, который еще совсем недавно был бравым и наглым, сейчас совсем сдулся и, по всей видимости, отчаянно хотел слиться с окружением.
– Простите, ваша светлость, дракл попутал. Я не хотел, честное слово, – запинаясь, проговорил мужичок и совсем сник. А я поняла одно – это человек. Обычный. Чей-то слуга. Скорее всего, магией он не владеет, да к тому же немолод. И что-то мне подсказывало: он мог действовать и против собственной воли.
Удивительно, но мне его даже жалко стало.
– Чей был приказ напасть на мою невесту?
От такого словосочетания, прозвучавшего по моему адресу, я невольно вздрогнула и вдруг почувствовала странное тепло в груди.
Невеста. Оказывается, так приятно слышать это слово по отношению к себе. Однако я тряхнула головой и рассердилась на саму себя. У князя вон целых тринадцать невест имеются, а я тут уши развесила."
"– Н-не было п-приказа, – запинаясь, пролепетал мужичок, мельком взглянув на одну из ящериц. Ой, пардон, на одну из невест князя. Дамочка стояла подобно восковой статуе, без малейшего намека на эмоции.
