Вот это я влипла!
Бокал выпал из рук герцогини, разбился о пол. Внимание всех гостей сконцентрировалось на нас.
– Ну, вы, милочка, и подлюка! И хватает же дерзости говорить об этом столь открыто! – выплюнула яд, развернулась на каблуках и хотела уйти от нас подальше, но упала.
Аристарх Валерьевич бросился к матушке, помог встать на ноги. Я же совсем неаристократично грызла ногти. А потом обернулась на изумлённо перешёптывающихся гостей. Так не пойдёт. Нужно ведь было просто довести герцогиню и проучить, а не портить репутацию перед всей роднёй.
Проворно подскочила к декану и Елизавете Павловне, подхватила её под второй локоть.
– Вы не ушиблись? Голова закружилась? Вы явно утомились за последний день. Ах, у вас ещё и жар. Срочно в постель! Я попрошу слуг принести вам травяной чай и зелье для устранения недуга! – всё это было произнесено нарочито громко. Для ушей гостей."
"Мы двинулись на выход, родственники попутно желали герцогине скорейшего выздоровления. До её покоев шли молча, помогли лечь на кровать.
Уже направились к выходу, но Елизавета Павловна неожиданно удержала меня за руку. В её взгляде была благодарность.
– Спасибо, что помогли избежать такого позора, – еле слышно прошелестела она.
Я просто кивнула. Мне Аристарх Валерьевич всё равно голову открутит, так что сделанное мной – это мелочи. Но говорить об этом, естественно, не стала. Не хватало, чтобы убийство на глазах герцогини произошло. Она ведь порадуется.
А стоило мне покинуть комнату, как декан схватил меня за руку и впился взглядом в моё лицо.
– Рассказывайте, голубушка, что в этот раз натворили?
– Я-я?
– А кто же ещё!
– С чего это вы меня подозреваете?! – возмутилась я, совсем не наигранно, – Милолика несёт, что ни попадя, герцогиня падает, а виновата я? Вы ведь рядом стояли, все видели.
По синим глазам видела, что ни слову не верит. Но неожиданно декан отпустил меня и отступил на шаг.
– Что же, если это правда, то нам стоит вернуться к гостям и развлечь их.
– Я только на минутку в комнату забегу – носик пора припудрить, – бросила, направляясь к своим покоям.
В ответ тишина. Беспрепятственно добралась до комнаты, а там и до антидота. По дороге в бальный зал нашла служанку и велела ей срочно заварить чай для герцогини. И сделала она это под моим чутким контролем, а я уже добавила капельку зелья.
На моё счастье, служанка оказалась дамой в возрасте.
– Скажите, а вы давно здесь трудитесь?
– Уже сорок лет, – с гордостью произнесла женщина.
