И если даже прибило, то в ивняк по другому берегу, куда прижималось течение. Обойти весь остров он не успел бы дотемна, да и вряд ли бы смог, поскольку чем дальше от лагеря, тем непроходимее становились прибрежные заросли, сплошь покрытые водой.
Уже в сумерках он повернул обратно, однако по пути решил переночевать в схроне молчунов. Яркие и жгучие события дня как-то пригасили, растушевали болезненную память прошлого, возможно, от навалившейся усталости пригасли острые чувства. Спать захотелось невыносимо!
А в кедровнике пожар не ощущался, даже дымом не пахло.
Мощный хвойный подстил без единой травинки даже не шелестел под ногами, вызывая ощущение, будто идёшь по облакам. Рассохин хорошо ориентировался, внутренний компас работал всегда исправно, да и роща на острове была невелика — может быть, полтора десятка квадратных километров, очерченных давно отмершей речной меандрой. Не тайга — ухоженный сад, пройти мимо заметного места с сухостойным кедром — это ещё умудриться надо было, пусть даже и в сумерках.
Он хорошо запомнил, что схрон, как и положено, выкопан на самом высоком месте острова, и откуда к нему не двигайся — всегда будет немножко в гору, с лёгким, ощутимым опытному глазу подъёмом. Поэтому он больше доверял ногам, чувствуя отупение от полудремотного состояния. Однако впереди между стволов вдруг блеснула вода, и он очутился на берегу, неподалёку от глухого, не имеющего протоки, другого конца старицы, на прорве.
Лет триста назад Карагач пробил, прорвал себе прямое русло, оставив прежнее, отмершую меандру, на произвол судьбы.
Летом через высокий перешеек даже на тракторах ездили, сейчас же тополя и застаревший ивняк стояли в воде."
"Рассохин ничуть не расстроился, что дал маху, сел под крайний кедр и набил трубку: теперь он точно знал, что лагерь за спиной и находится в полукилометре отсюда, не больше. И где-то недалеко — берег Карагача, на противоположной стороне которого — Гнилая Прорва. Если Лиза пришла, то непременно увидит пожар, а не найдя Рассохина, начнёт беспокоиться.
Он же уехал и не оставил никакого знака, но она должна догадаться, где он, и попытается сюда перебраться, если у молчунов есть облас. Или будет кричать — вечером по воде хорошо слышно.
Пока курил, борясь с тревожными мыслями и со сном одновременно, увидел табунок лосих, вышедших с сумерками на кормёжку. Они забредали в воду по колено и ломали вершинки молодого ивняка, паслись мирно, всего в десяти шагах, невзирая на табачный дым.
