Что это она?! Струсила?! Да, виновата! Да, родилась поглотителем, но разве это был её собственный выбор? Разве кто-то её спросил, хочет ли она отбирать у Альбертины силу и жить изгоем?
Пусть в глазах всего королевства она преступница, пусть её ждёт эшафот, но никто не запретит ей держать голову высоко! Она — урождённая графиня, и будет вести себя не как трусливый кролик, а как высокородная тьера.
Да!
Девушка одним движением поднялась на ноги, в глубине души удивившись — куда подевались её страх и предательская дрожь? И глядя прямо на Инквизитора, подошла к нему.
— Приговор? — ровным, даже немного равнодушным тоном.
— Да.
— Что ж, я готова, — и ещё выше вздёрнула подбородок.
В глазах мужчины скользнуло что-то похожее на удивление.
— Ты признана виновной и приговариваешься к…
Как она ни крепилась, но глупое сердечко снова засбоило, так и норовя сбежать в обморок. Усилием воли Даниэль заставила его биться, а себя — смотреть прямо в глаза Инквизитору.
«Ни за что не покажу свой страх и отчаянье! Ни за что больше не буду плакать!»
— … моей воле!
Даниэль сморгнула, возвращаясь в реальность.
— Что? Меня не казнят?
— Ты ещё и глуховата? — недовольно отреагировал мужчина. — Повторяю — его величество даровал мне право по своему усмотрению распорядиться твоей судьбой. Я мог бы казнить тебя, как и положено поступать с Ассорбиторами, но решил оставить в живых. Сейчас я перенесу нас в мой замок, и там объясню, чем отныне ты будешь заниматься и по каким правилам жить.
— Зачем?! Почему? — как она ни старалась, но голос таки дрогнул.
Неизвестность пугала… Что ещё задумал этот… гад?
Неужели будет мучить? Ну, не в служанки же он её забирает?! Или, Молчаливый упаси, у Инквизитора на неё какие-то другие планы. Страшно представить, какие…"
"— Мою мать выпил Ассорбитор, — ответил Инквизитор. — Я ненавижу ваше племя! Ни на что не годные паразиты, живущие за счёт других! Моя бы воля, я к тебе и близко не подошёл бы, но ради благополучия всех нормальных одарённых придётся потерпеть.
За столько лет никто не пытался изучать поглотителей. Как правило, их убивали прямо на месте преступления. И в результате мы плохо знаем вашу природу, плохо представляем ваши слабые и сильные стороны. И причины, по которым у нормальных магов рождаются вот такие… чудовища. Я решил исправить это упущение и выяснить, наконец, что ты такое. Руку!
«Меня привяжут к столу и разрежут, чтобы посмотреть, что у меня внутри?!» — с ужасом подумала Даниэль, отступая ещё на шаг.
