— Позволите мне проводить вас в чайную комнату?
Дани выдохнула — пронесло! — и с благодарностью приняла руку графа Мориса.
Как только король покинул застолье, со своих мест стали подниматься и остальные участники обеда. Мужчины помогали девушкам выйти из-за стола и провожали их в соседний зал, где всё было приготовлено для чаепития. Некоторые пары объединялись в небольшие группы и растворялись в боковом коридоре.
Даниэль несколько растерянно смотрела на всё это, машинально шагая рядом с братом Сесилии. И в какой-то момент она поняла, что не желает оставаться под пересечением любопытствующих взглядов.
— Я бы с большим удовольствием провела время где-нибудь в тишине. Подальше от глаз, — пробормотала она вполголоса, чтобы услышал только граф. — Принц почти оскорбил мою сестру и едва не скомпрометировал меня. Мне нужно время, чтобы прийти в себя.
— Тогда предлагаю присоединиться к моей сестре и графу де Дайни! — Морис не дошёл до чайного зала несколько шагов и аккуратно развернул Даниэль в другую сторону.
Девушка увидела, что к ним приближается Сесилия.
— Вот вы где! — юная графиня де Верлари сразу вцепилась в рукав подруги. — Хочу сказать, что твоё платье очаровательно! Но с цветом модистка опять промахнулась.
Даниэль вздохнула.
— Это платье сестры.
— Я так и поняла, что цвет подбирали для брюнетки, — кивнула девушка и без паузы перешла к другой теме. — Ох, Дани, что это было? Наш принц сошёл с ума? Оскорбил свою спутницу, подставил тебя…
— Просто он, как и многие другие тьеры, — прогудел добродушный голос её спутника, — потерял голову от этого очаровательного создания.
Ну или как истинный мужчина не может смириться с поражением. Морис, тебя можно поздравить? Представь меня своей спутнице!
— Тьера Даниэль, знакомьтесь, мой друг — тьер Гийом, граф де Дайни, — ответил граф де Верлари.
Новый знакомый отвесил Даниэль почтительный поклон и сразу выдвинул предложение сбежать в тихое место.
— Пока их величества знакомятся с будущей невесткой, предлагаю перейти в диванную, я знаю, тут есть одна неподалёку.
Проведём время в тишине и без лишних глаз, а слуги принесут нам чай и сладости. Такое количество неустроенных девиц на выданье… Я чувствую себя словно под перекрёстным огнём. Или на дуэли, причём, нахожусь между сражающимися магами. Вашу руку, прекрасная тьера Сесилия! К слову, Морис, я сегодня же попрошу у его сиятельства разрешения ухаживать за Сесилией. Ты, надеюсь, не против?
— Если сестра согласна, то не против, — ответил граф.
