Но не молча же? Вот о чём они могут разговаривать? Граф наверняка распушил хвост, очаровывая глупышку, а та слушает его, раскрыв рот.
Лучше бы он остался с ними!
— Тьера, расскажите, где вам пошили этот наряд? — пауза затягивалась, и матушка попыталась разрядить обстановку. — Мне нравится и фасон, и ткань. А какая искусная вышивка! Пожалуй, я заказала бы этой швее что-нибудь для себя.
— О, как я вас понимаю, ваше величество! Найти швею, обладающую безупречным вкусом так же трудно, как иголку в куче сухой травы, — оживилась Альбертина и принялась живописать мытарства, через которые ей пришлось пройти, прежде чем она получила достойный её положения и титула наряд.
Принц закатил глаза к потолку, молча выражая своё отношение как к теме беседы, так и к ораторше.
— Сын, что ты творишь? — король пересел к нему на диванчик, наклонившись к самой голове. — Что за представление на глазах подданных ты устроил в зале? А сейчас? Почему мать вместо тебя вынуждена развлекать тьеру?
— Ты знаешь, что эта девица мне не по душе, — еле слышно буркнул принц.
— Я провожу с ней время и почти смирился с твоим выбором невесты для меня, но не жди, что я буду расстилаться перед ней ковриком.
— Вот как? Но меня ты всю жизнь осуждаешь за такое поведение. А как самого коснулось…
Лайонел открыл рот, собираясь парировать обвинения отца, и обнаружил, что обе женщины смотрят на него.
Неужели они слышали?!
Как бы он ни относился к Альбертине, ему не хотелось, чтобы девушка знала, насколько мало для него значит.
Первым сориентировался король и попытался спасти положение.
— Тьера Альбертина, мы все счастливы, что наш сын выбрал своей спутницей на этом Сезоне именно вас! — тепло улыбнувшись, произнёс он, обращаясь к графине де Маритт.
— Ах, ваше величество, это такая честь для меня! — с воодушевлением затараторила тьера. — Мне до сих пор кажется, что это сон! Я не помню себя от восторга! Милый Этьенн, я буду ему самой лучшей женой!
«Милый Этьенн?!»
Лайонел мысленно фыркнул и выдавил из себя кривоватую улыбку — совсем не отреагировать на восторженную речь девицы было бы совсем уж некрасиво.
— Ах, ваше высочество, я так счастлива! — воскликнула девушка и быстро-быстро заморгала ресницами.
Вот же дурёха! Это она с ним флиртует, что ли?!
— Тьера, вам что-то попало в глаз? Позвать целителя? — принц не смог удержаться от попытки уколоть Альбертину.
— Что? — девица стала пунцовой. — Нет, я… от волнения.
