Лира подметила, как Степан на него смотрит, и как он моментально поменялся в лице дважды. Но что она знала? Ничего. Однако всё это ей уже показалось подозрительным.
— А… эм. Вы-ы… — нечленораздельно что-то начал лепетать старейшина. — Простите, господин. Но… как…
— Что не так? — Каэлан перевел свой суровый взгляд на Степана и тот тут же вжал голову в плечи, словно пытался стать меньше.
— Просто… это наш преступник. — Указал он на паренька с повязкой на глазах. — Зовут Арней. Он совершил страшное преступление. — Степан сразу же понял, что помощник Стража видел яму.
И скорее всего, видел много чего ещё. Гораздо больше, чем следовало бы.
— Он просто пытался постоять за себя! — Неожиданно вклинилась в разговор Алина. И в этот момент Лира чуть было не испепелила её своим взглядом, за то, что та смеет перебивать Стража и столь бесцеремонно начинать разговор в его присутствии. Но Алина, не обращая на это внимание, продолжила. — И не только себя. Он так же и за меня заступался. Один против всех этих… безжалостных людей!
— Тише девочка.
— Спокойно произнес Каэлан. — Мы во всем разберемся. Продолжайте. — Обратился он к Степану.
Старейшина опустил голову, но исподлобья окинул взглядом всех собравшихся деревенских. Степан словно бы собирался с духом, или просто думал, что именно ему следует рассказывать и как поступить в сложившейся ситуации. А потом, сделав глубокий вдох, принялся говорить.
— Этот паренек. Арней. Он…
— Он убийца! — Выкрикнул кто-то из толпы.
— Он действительно очень жесток. То, что говорит девочка… — продолжил старейшина.
— Тоже правда. Он пытался постоять за себя. Но вот оправданными ли методами. — Тут он пожал плечами и приподнял взгляд. — Это мы и хотели разузнать. Но он настолько дикий, что никакого разговора с ним не получится. Поэтому мы и посадили его в яму, до выяснения обстоятельств.
— Вы изначально его чуть не убили! — Выкрикнула Алина.
— Тише. — Спокойно произнес Каэлан, но при этом нахмурился. В этот момент поднялся ветер, закружил листья вокруг Стража и, опустившись, разметал их ровным пластом по земле.
Тут же наступила гробовая тишина. — Ты сам за себя можешь говорить? — Впервые обратился он к Арнею.
— Могу. — Коротко и хрипло ответил тот.
— А видеть?
— Да
— Почему тогда повязка на глазах?
— Свет жжется.
— Логично! — Хохотнул Гаррик, внимательно наблюдая за всем. — А мне нравится этот лаконичный парнишка!
Страж вопросительным кивком глянул на Гаррика и тот, пожав плечами и слегка разведя руки в стороны, произнес.
