Запятнанная корона

 – Хотел захватить бутылку в ресторане, но забыл.

Сав медленно протягивает руку и берет купюру.

– Пожалуйста, – добавляю я, надеясь, что мой голос звучал не слишком отчаянно.

Она с беспокойством смотрит на меня, потом на Стива.

– Конечно.

Стив не спускает глаз с ее спины, когда она уходит.

– Будешь и дальше пялиться на ее задницу – и мой кулак познакомится с твоим лицом, – рычу я.

Он поворачивается ко мне с бесстрастным видом.

– А задница у нее вполне ничего, а без ничего и того лучше.

Я бросаю вещи на землю и заношу руку, но Стив перехватывает мой кулак.

– Я-то думал, у тебя нет секретов от твоей девушки, но, похоже, об этом ты умолчал. Не волнуйся. Я все понимаю. Я тоже врал, чтобы уберечь людей. – Он отпускает мою руку.

Я бью его. Это короткий, но сильный удар, и мне доставляет удовольствие наблюдать, как его голова дергается в сторону.

На лице Стива проступает злобное выражение. Он пятится назад, держась за челюсть.

– В этот раз я прощаю тебя, мальчик, но ударишь меня снова – и отвечать будет твоя девушка.

– Что тебе нужно? – стиснув зубы спрашиваю я."

"– Хочу, чтобы ты выступил моим свидетелем на суде. Знаю, что Дина шантажом заманила тебя в свою постель. Она до сих пор преследует тебя, даже после твоего отъезда в колледж. Расскажи в суде, что они с Брук сговорились навредить твоей семье.

Я скорее съем целую змею, чем стану рассказывать в суде такие вещи.

– Зачем мне это?

Он пожимает плечами.

– Потому что у меня есть фотографии твоей красотки.

Ярость, злость и бессилие заставляют меня замолчать на добрые несколько секунд.

– Ей восемнадцать, – наконец отвечаю я. – Закон о детской порнографии здесь уже не действует.

Губы Стива кривятся в усмешке.

– А кто говорил об уголовных обвинениях? Это будет публичное унижение. Знать, что твои обнаженные фотографии доступны любому придурку, у которого есть доступ к Интернету, – это точно превзойдет небольшое обвинение в сексе по переписке между двумя озабоченными подростками.

Я снова готов ударить его, но краем глаза вижу приближающуюся Сав.

– Часики тикают, – говорит Стив. Он тоже ее заметил.

Я хотел оставить прошлое позади, но, похоже, это невозможно. Дорожка расходится. Я либо потащусь за Стивом, убирая мусор и проглатывая яд, либо останусь чистым и буду с Саванной, но мне придется наблюдать, как ей снова причиняют боль, и, возможно, никогда не смогу оправдаться после такого предательства.

Я не специально слил фотографии, они просто были на моем телефоне, когда его взяла Дина.