Но есть вещи, которые тебе недоступны только потому, что на их изучение у тебя уйдёт очень много времени. Так что не пытайся оскорбить меня. Не получится.
— Я и вправду не понимаю, какой могу дать совет вам, — пожал плечами Альказ, устраиваясь на стуле поудобнее.
— Помнишь наш разговор про возраст захваченных кораблей и степень изношенности защиты их двигателей?
— Конечно.
— Так вот. Ты оказался прав. Как это ни удивительно, но ты сумел угадать причину болезни наших техников. Всё дело в том, что для человеческой расы слегка завышенный фон излучения не так опасен, как для ксеносов.
— Выходит, летать на этих кораблях мы не можем?
— Да.
— Но ведь вы говорили, что несколько небольших кораблей уже где-то используются вашими техниками. Или я снова что-то перепутал или недопонял?
— Как оказалось, там стоят другие двигатели. В них заложен принцип действия сгорания жидкого топлива. Эти модели настолько устарели, что люди уже и сами забыли, как их собирать и ремонтировать. Жидкое топливо занимает слишком много места и не даёт необходимого ускорения.
Даже наши двигатели оказались мощнее.
— И в чём же вам нужен мой совет?
— Я хотел спросить тебя, как бы ты решал такую проблему?
— Я не техник, и мне трудно решать подобные задачи, но я бы попытался найти материал, который способен изолировать двигатель от остальных отсеков корабля, — подумав, осторожно ответил Альказ.
— И из чего ты бы исходил? — продолжал допытываться верховный.
— Даже не знаю. Скорее всего, из того, как материалы реагируют на агрессивную среду.
Раз это излучение опасно для живого организма, значит, и на другие материалы оно тоже воздействует разрушающе. Из всего мне известного на ум приходят только пластичные металлы.
— Ты имеешь в виду свинец?
— Да, к примеру.
— И как это сделать? Технологически? Ведь этот металл очень тяжёлый.
— Обшить отсек тонкими пластинами металла, сварив их по краям. Или я чего-то опять не знаю, и несу ерунду?
— Нет. В твоих словах есть рациональное зерно. Но мы не знаем, как хорошо свинец может задерживать излучение.
— Этого я тоже не знаю, — быстро ответил Альказ, уже уставший от этого заумного разговора.
— Что ж. Кое-какие мысли у меня уже появились. Теперь я сообщу тебе ещё одну тайну. Ты готов снова думать?
— Издеваетесь? — спросил Альказ, собираясь обидеться.
— Нет. Я говорю совершенно серьёзно. Я уже говорил тебе о том, что нам предстоит. Но из-за возникших проблем с излучением мы не можем использовать трофейные корабли.
