Потом поймал такси, уже не опасаясь повторного нападения, и отвез девушку на Самотеку, где она, по ее словам, остановилась у подруги. Прощаясь, сказал, придерживая ее руку в своей:
— Почему бы вам не держаться всем вместе? Самандару, Парамонову и вам? Легче было бы отбиваться.
Ульяна не спешила отнимать руку и только покачала головой.
— Во-первых, мы не можем все время быть вместе. Во-вторых, не имеет смысла постоянно прятаться, убегать. В-третьих, я не уверена, что они приходили за мной.
Слишком примитивен… — Она залилась.
—..Уровень «выключения»? — подсказал слегка оскорбленный Василий, в глубине души понимая, что девушка права.
— Не обижайтесь, — шепнула Ульяна, прижав его руку к своей груди. — Посвященных наказывают иначе. Спасибо вам… за все… и берегите Матвея. — Она исчезла за дверью подъезда (Василий уже обследовал его), но тотчас вернулась. — На всякий случай запишите телефоны Парамонова и Самандара.
— Я запомню, говорите.
Ульяна продиктовала номера, махнула рукотй и исчезла, оставив после себя легкий аромат духов, одной ей присущего запаха и какого-то особого свечения, напоминающего ауру.
Василий окунулся в эти запахи, в это свечение, зажмурив глаза, постоял немного, страстно желая, чтобы девушка опять вернулась и позвала его. Так и не дождавшись желаемого, побрел к метро.
По мере того как он удалялся от дома Ульяны, самообладание возвращалось к нему, улучшалось настроение, хотелось работать, восстановилась способность трезво смотреть на вещи.
И тут же вспомнились советы Ульяны, касающиеся Соболева. Когда Балуев подъехал к своему дому, главным его ощущением была тревога за друга. Но тем не менее Василий понимал, что образ Ульяны отныне будет неотступно сопровождать его повсюду, маня и притягивая.
Гостя в квартире он почувствовал, едва переступив порог прихожей. Бесшумно открыл шкафчик для обуви, вытащил пистолет, сделал два шага к гостиной и услышал голос:
— Не поднимайте шума, Василий Никифорович.
Он вошел в комнату и увидел сидящего в кресле комиссара-два «Чистилища» Рыкова.
— Извините за вторжение, но я счел этот способ контакта наиболее приемлемым.
— Что вам надо? — Василий демонстративно переложил пистолет из правой руки в левую.
— У нас к вам деловое предложение…
— Наподобие того, что вы сделали Соболеву? — Балуев сказал первое, что пришло в голову, и по реакции гостя понял, что попал в точку.
