Зараза

Только несколько мутных луж с водой, окрашенной красным цветом, и судя по таким же разводам на стенках в виде следов от ладоней, скорее всего, это была кровь.

Вокруг бассейна стояли некогда красочно украшенные столы, оформленные под свадебный банкет, который, явно сорвался из-за эпидемии. Искусственные цветы, таблички с именами гостей, прочая мишура — все было свалено на землю, вместо них навалили кучи холодного оружия и снаряги, пустые бутылки, ящики с пивом и какой-то прочий хлам.

В центре оборудованное место для жениха с невестой использовали, как трон для главаря — два обшитых позолотой массивных кресла, на один из которых и завалился бородач, а на второе с ногами залезла чернокожая девушка, реальная подружка главаря, не из пленных.

К трону подбежала еще одна девушка, принесла новую бутылку рома, получила какие-то указания и, взяв с пола возле одного из столов металлический поднос с ложкой, ударила, с таким видом будто у нее гонг.

По сигналу начали стягиваться зрители. Дезертиры с воодушевлением, будто на премьеру нового блокбастера идут, повылазили на улицу.

Несколько человек появилось на балконах, но основной костяк вышел из отеля и стал рассаживаться за столами, покрикивая и свистя. С крыши слез боец с прибором ночного виденья на каске и, споря с другим солдатом, наконец, вручил тому шлем, отправил на крышу вместо себя, и пошел искать место за столом. Ясно, этот гаврик значит меня с крыши срисовал, а прибор-то у них возможно всего один.

Когда в поднос ударили трижды, имитируя третий звонок, все уже заняли свои места.

Спасателей тоже привели вместе с «глобаловскими» и еще одной группой пленных, которых я раньше не видел. Несколько местных пришибленных парней, разодетых похлеще и пестрее «модных», но не в бренды, а в разного рода этнические лоскутки и фенечки. На голове каждого напялены какие-то перекрученные разноцветные банданы. Про этих ребят я слышал — камаджоры, охотники-колдуны из племени менде, сыгравшие важную роль в гражданской войне на стороне правительства, но сейчас, похоже, что-то тоже у них не задалось.

Все пленные были в наручниках, их по двое-трое подводили к пальмам, грубо рассаживали на земле и сцепляли общей цепью вокруг деревьев.

Меня подтолкнули к бассейну — импровизированной арене, и только я хотел спросить, какие будут правила, как мне полоснули ножом по стяжке, чутка зацепив руку, и резко толкнули вперед.

Падая, я успел сгруппироваться и уйти в кувырок, ничего себе не сломав, только спину намочил в луже.